Генерал от неожиданности прослезился. Выпил коньяк. Протянул флягу мне.
— Ну, уважил, Александр. Дату смерти не спрашиваю — мне она ни к чему. А за старость — спасибо! Возьми в качестве сувенира.
Обнявшись по-дружески, мы распрощались. На взлетной полосе ожидал самолет. Илья Федорович отбыл с Командующим фронта еще накануне. Генерал махнул на прощанье рукой.
— Будем связываться по новым рациям, что ты разработал. Спасибо. В штабах уже разбираются с их конструкциями. Члену Совета фронта передай мои поздравления. Илья Федорович сделал великое дело, отыскав тебя среди наступающих армий. Теперь утрем нос всему миру.
— И Гитлеру?
— И Гитлеру тоже. В первую очередь!
Так все и прошло. Теперь мне предстояли грандиозные заботы. Полномочия, выданные мне самим Вождем, позволяли начинать воплощение проекта «Советские рои». Так их переименовали позднее.
Глава 9
2035 год.
Цех технических разработок.
Игорь, летчик советской авиации сороковых годов прошлого века, сидел в кабинете куратора проекта и вспоминал вчерашний выход «в люди». Первый опыт знакомства с новым образом жизни оказался неудачным. Двадцать первый век ошеломил его! Раздавил. Смял в лепешку!
Отпросившись у нынешнего начальника, он рискнул выйти из цеха наружу. Город сразу поглотил бедного пилота своей грандиозностью. Сопровождаемый охранником, он совершенно потерял голову.
— И эт-то… будущее Советского Союза? — открывал рот, вертя головой.
— Нет никакого Советского Союза, — усмехался охранник. — Давно канул в Лету. Распался.
Что получилось из этой затеи, пилот сейчас вспоминал. Стоило ему открыть рот на улице, как на него тут же уставлялись подозрительными взглядами, недоумевая: отчего этот парень как идиот останавливается у каждой иномарки, гладит её руками, осматривает, цокает языком и восхищенно удивляется. Потрясенный, он вертел головой, впивался взглядом в мчавшиеся машины, троллейбусы, трамваи. Особенно привлекала внимание архитектура. Невиданные здания, реклама, сияющая неоном, плакаты на баннерах.
— О-ох! — выдыхал из груди. — А можно сюда? Я никогда не был в метро.
Приставленный к нему сопровождающий в качестве охраны, чтобы летчик из прошлого чего не натворил, провожал гостя везде, куда тот хотел. Проехали на современном эскалаторе. Прокатились в поезде подземки. Ошалелыми глазами Игорь впитывал в себя все новшества, а когда выбрались наружу, едва перевел дух.
— Ну уж эт-то, простите…
И умолк, уставившись на стройку. Посреди стройплощадки, огороженной забором, высился чудовищных размеров кран. Сновали рабочие в жилетах и касках. Гудели экскаваторы, качали насосы. Стрела крана с умопомрачительной высоты подавала жилой блок. Здесь строился небоскреб.