Он еще долго перечислял новшества технологий грядущих десятилетий, пока сам себя не оборвал:

— Пару дней полностью отдохнешь, примешь ванну, посмотришь интернет — тебе в комнате подключат компьютер. А с послезавтрашнего дня, добро пожаловать ко мне в лабораторию. Будем изучать способы возвращения назад: тебя в твое время, нашего сотрудника — в свое. Александр, судя по всему, заменил собой ту нишу в твоем веке, что занимал ты. А ты заменил его здесь. Произошел взаимообмен телами и пространствами. Понимаешь меня?

— Н-не совсем, — запнулся лейтенант авиации. — Мне все тут так незнакомо, что я просто теряюсь…

— Вот для этого и приставят к тебе пару наших специалистов. Вместе будем разрабатывать план возвращения. Не знаю, выжил ли Александр в твоих днях войны, но попытаться вернуть хотя бы тебя — вот наша задача.

— И… и что для этого нужно?

— Мои сотрудники пока в сомнениях. Изучать тебя как подопытного кролика противоречит этике. Да бог с ней, с этикой! Разложим твой организм, что называется, по полочкам. Нам необходимо ответить на вопросы: как ты смог оказаться в барокамере вместо Александра? Как ты вообще смог переместиться в наше время?

— А тот парень, что спасся из воронки с помощью Борьки, я так понял — он и есть ваш сотрудник? Тот, кому я у костра давал смотреть свою семейную фотографию? Он еще искал какую-то группу, отставшую в наступлении.

— Он самый. Ты попал сюда, он — туда. К вам.

— То-то я заметил, что он вел себя как-то странно. Озирался кругом, был напуган, растерян.

— А ты не озирался, когда впервые столкнулся с нашим веком? Не напуган был, не ошарашен?

— И то, правда… — кивнул обреченно Игорь. — По сути, я еще больше напуган. Развитие ваших технологий меня просто ввело в ступор. Все эти приборы, агрегаты. Я даже запомнил названия.

— Какие названия? — улыбнулся начальник.

— Ну, например… пылесос, — произнес он по слогам.

Степан Сергеевич разразился веселым хохотом.

— А ведь точно! В твоем времени такие штуки для домашнего хозяйства еще не производили. А холодильник, м-мм… скажем, знаком?

— Название знаю. Но таких белых чудесных ящиков никогда не видел!

— Ящиков? — продолжал веселиться начальник. — И что еще для тебя новое?

— Да вот… — извлек из кармана блокнот пришелец из прошлого. — Я даже записал.

— Ну-ну. А ну-ка, прочти.

Вошел тот самый охранник. Степан Сергеевич лукаво ему подмигнул, чтобы тот не перебивал.

— Вот, к примеру… — стал усердно вычитывать Игорь. — Микро-волнов-ка…

Название прозвучало по буквам. Он оторвал взгляд от блокнота, вопросительно уставившись на двух современных людей. Оба едва сдерживали смех. Однако показывали свое радушие. Парень-то отстал от прогресса на десятки и десятки лет — чего ж тут потешаться? Но веселое расположение духа все же брало верх. Плюс совершенно растерянный вид их подопечного.