— В прошлой жизни я сделал тебе предложение в дешевой столовой мединститута,положив кольцо в пирожок с капустой, — сказал он, и его голос вибрировал отсдерживаемого волнения. — Я был беден, самоуверен и чертовски глуп. Я думал,что впереди у нас вечность.

Он достал из кармана маленькую золотую нить — ту самую, которой он зашивалКороля. Скрутил её в аккуратное кольцо.

— Клара. Каталина. Любовь моя. Ты прошла за мной через смерть и безумие. Тынашла меня там, где найти невозможно. Ты стала моим сердцем, когда моёсобственное превратилось в кусок льда. Согласна ли ты… снова стать моейженой? На этот раз — навсегда, в этом мире и во всех последующих?

Слезы обожгли глаза. Я смотрела на него — на своего мужа, на этого невыносимого,гениального хирурга, который сейчас выглядел как истинный рыцарь без страха иупрека.

— В пирожке с капустой было романтичнее, — прошептала я, улыбаясь сквозь слезы.— Но я согласна, Генри. Триста раз согласна.

Он надел золотое кольцо мне на палец. Оно было теплым, словно хранило энергию«Странника». Генри поднялся и притянул меня для поцелуя — долгого, глубокого,в котором не было больше горечи полыни. В нем был вкус жизни. Настоящей,яростной и бесконечной.

За окном раздался колокольный звон. Но это был не набат Ордена. Это был чистый,праздничный звон, возвещающий о выздоровлении монарха и начале новой эпохи.

Мы стояли в лучах зимнего солнца, два пришельца из будущего, ставшие хозяеваминастоящего. Аритмия закончилась. Ритм был восстановлен. И я точно знала: покаего рука сжимает мою, никакая Воронка во вселенной не сможет нас разлучить.

Потому что любовь — это единственная константа, которая не меняется при переходемежду мирами.

Эпилог.

Спустя два года.

Запах антисептика и свежескошенной травы — лучшее сочетание в мире. Я шла подорожке Академии Медицины имени Святого Генри, наблюдая за студентами вбелых туниках. Они больше не шептали молитвы над ранами — они обсуждалианатомию и правила стерильности.

Семён — декан инженерного факультета — только что запустил первый в историиэтого мира телеграф. Король Эдуард, помолодевший и бодрый, личноприсутствовал на открытии, называя моего сына «Мастером Света».

Маркиз Филипп д’Орсе умер в своем поместье год назад, оставив мне в наследствовсе свои земли. Я превратила замок д’Орсе в первый в королевстве санаторий длядушевнобольных, где лечили не цепями, а эмпатией и трудом.

Я остановилась у входа в главный корпус, положив руку на свой заметноокруглившийся живот. Наша новая дочка — маленькая искра из будущего —уже вовсю толкалась внутри.