Семён скакал рядом на гнедой кобыле. Я видела, как он сжимает зубы от боли —каждое движение коня вызывало вибрацию металла в его теле. Но в его взгляде,обращенном на меня, я видела то, что давало мне силы не оборачиваться.
Узнавание. Полное, окончательное признание семьи.
Мы неслись сквозь ночной лес, перепрыгивая через поваленные стволы и продираясьсквозь колючие заросли. Грязь летела из-под копыт, холодный ветер свистел вушах, а в моей голове билась одна мысль: «Мы вместе. Мы живы. Мы — сила».
Слезы, которые я не могла показать Семёну там, под орешником, теперь свободнотекли по моим щекам, высыхая на ледяном ветру. Это были слезы победы. Мывырвали сына из лап фанатиков, и пусть за нами гонится вся Инквизициякоролевства — мы больше не отдадим друг друга.
Впереди, за полосой леса, небо начало светлеть. Мы выходили на равнину, ведущуюк Столице.
— Папа! — крикнул Семён, указывая вперед. — Там река! Если мы перейдем её вброд,псы потеряют след!
— За мной! — рявкнул Генри, вонзая шпоры в бока Грома.
Мы влетели в ледяную воду, и тысячи брызг осыпали нас, как мелкие алмазы. В этотмиг я поняла: наше прошлое окончательно смыто. Впереди была только Столица,Король и наша новая, невероятная жизнь, которую мы собирались защищать допоследнего вздоха. Переправившись на другой берег, Генри обернулся и замер. На той стороне,у самой кромки воды, стоял Брат Доминик. Он не гнался за ними. Он просто поднялруку, в которой зажата была та самая маленькая брошь мадам Агнессы. Он несмотрел на Генри или Каталину. Его взгляд был прикован к Семёну. И нагубах инквизитора играла странная, торжествующая улыбка — улыбка человека,который точно знает, что его добыча сама идет в западню. Столица была неспасением. Она была главной ареной предстоящего жертвоприношения.
Глава 28
Река смыла запахи, но не смыла предчувствие беды. Мой плащ, отяжелевший отледяной воды, тянул плечи к земле, словно пытаясь напомнить, что я всё ещечеловек, а не стальной механизм, созданный для выживания.
Я оглянулся. Гром, мой верный ворон, тяжело прядал ушами, стряхивая капли. Наего крупе, вцепившись в мою талию, сидела Клара. В этом теле Каталинабель онаказалась совсем крошечной, почти невесомой, но я чувствовал, как от неё исходитволна такой силы, что даже ледяной ветер, дующий с равнины, пасовал перед ней.
Позади, поддерживаемый Гансом, на второй лошади мешком висел маркиз Филипп. Онбыл без сознания, и это было к лучшему — его стоны только расшатывали и безтого натянутые нервы отряда. Семён — нет, теперь я должен привыкать звать егоТомасом, хотя внутри всё протестовало, — ехал чуть поодаль. Его руки, обмотанныетряпьем, лежали на луке седла. Он смотрел вперед, туда, где небо над горизонтомокрашивалось в грязно-серый цвет «черной зимы».