— Это наш дом, — сказал афганский солдат справа от меня. — Мы будем защищать его до последнего.

Я не знала, что ответить, поэтому просто кивнула и крепче прижала к себе сумку. Мы подбирались к выходу. Прошли мимо зоны ожидания, где укрывались вчера. Выбитые окна уже заколотили досками.

— Не забывай дышать, — бросил Нейт, когда мы подошли к двери. Ее охраняли Блэк и двое афганских солдат.

— А если снова начнется обстрел? — тихо произнесла я, чтобы девочки не услышали. Они шли прямо следом; их разделили на группы по числу вертолетов.

— За нами прислали ударные вертолеты, — ответил Нейт. — Если начнется обстрел, враг выдаст свое местонахождение и получит ответ. — Он остановился у выхода и напряженно сжал челюсти.

— А, ну да, потому что война — это очень логично.

Мое сердце в страхе затрепетало. Видимо, я все-таки зря сюда притащилась. Теперь я могла себе в этом признаться.

— Просто держись рядом, — мягко велел Нейт. — Я посажу тебя в вертолет.

Я в этом не сомневалась. Я также понимала, что вчера нам очень повезло оказаться в здании до взрывов.

— Если надо будет выбирать между мной и одной из девочек…

Нейт резко повернулся, взял меня за подбородок и приподнял мое лицо, чтобы заглянуть в глаза:

— Я не такой, Иззи. — Он произнес это так тихо, что я с трудом разобрала слова. Семья, которая шла следом за нами, точно не услышала.

— Какой?

— Тридцать секунд, — скомандовал Грей, шедший в хвосте нашей группы.

— Я не из тех, кто поступает по совести. — Нейт посмотрел мне в глаза. — Особенно когда ты рядом.

— Неправда, — возразила я.

Он покачал головой:

— Между нами есть разница, Из. И всегда была. Если бы ты знала, что до конца света осталось двадцать четыре часа, что бы ты сделала?

Я растерялась. Это был самый странный отвлекающий вопрос, который он мне задавал.

— Серена, скорее всего, вела бы репортаж из центра событий, с родителями было бы только хуже… Значит, поехала бы туда, где от меня была бы польза.

Нейт сухо усмехнулся. Взгляд скользнул к моим губам, и он выпустил мой подбородок:

— Да. В этом разница между нами.

Мне было некогда уточнять, что он имел в виду. Я услышала рев вращающихся лопастей и увидела через окно вертолеты. Четыре приземлились на взлетном поле, еще два пролетели мимо.

— Идем! — крикнул Нейт через плечо, и двери распахнулись. Оперативник и афганские солдаты поторопили нас наружу.

С бешено бьющимся сердцем я бежала тем же укрытым арками коридором, по которому мы шли вчера. Только теперь он стал другим, длиннее, а арки над нами казались не такими красивыми и неспособны были нас защитить. Хотя, возможно, изменилось только мое восприятие.