По крайней мере, мне известны только два исключения. Это художник-передвижник Николай Неврев, когда-то очень известный, а ныне прочно забытый, да наш герой Александр Ильичев.
При этом они оба совсем не следовали наставлениям воспитателей о«смирении самомнения» — скорее наоборот.
Вольный художник
Признаюсь честно — я очень люблю этого художника. Его картины на исторические сюжеты засмотрены мною до дыр. Знакомы с ними и мои постоянные читатели — эти работы украшают множество моих текстов про допетровскую Русь.
И мне кажется очень большой несправедливостью тот факт, что сегодня творчество Николая Неврева практически забыто, а имя это затерялась в «братской могиле» пресловутых «художников второго ряда».
Рано оставшийся сиротой купеческий сын Николай Неврев был из милости отдан в Мещанское училище. После его окончания юному клерку пришлось работать практически за еду, но, вопреки советам наставников, самомнение продолжало его одолевать. Больше всего на свете юноша любил рисовать, и упрямо не оставлял мечты о живописи.
Как отмечают все биографы, сравнительно поздно, на третьем десятке лет Николай Неврев все-таки смог поступить в Московское училище живописи и ваяния, где проучился пять лет.
Автопортрет.
Как это часто случалось с учившимися «на медные деньги», диплома он так и не получил — из-за нехватки средств Николаю Васильевичу пришлось бросить учебу, и он был выпущен в статусе «вольного художника».
Это сегодня у художника достаточно много возможностей заработать себе на хлеб насущный — от видеоигр до стикеров. А тогда едва ли не единственной возможностью не сдохнуть с голоду были портреты на заказ. Именно в качестве портретиста и начинал нищий «вольный художник», который вскоре стал одним из самых модных мастеров в Москве, эдаким Никасом Сафроновым того времени.
Успех объясняется просто — люди на его картинах живые. В этих лицах есть не только внешнее сходство, но и внутренний свет. Вершиной творчества художника в портретной живописи традиционно считается изображение М. И. Третьяковой,«как образец глубокого проникновения художника в личность, отображение не только внешнего сходства, но и раскрытия глубинного личностного содержания» .
Но я вам покажу обычный, незнаменитый портрет Александры Ивановны Коншиной — одной из самых крупных московских меценаток, сумасшедшей кошатницы и вдовы серпуховского миллионера-фабриканта Ивана Коншина. Просто для того, чтобы вы оценили средний уровень его портретных работ. Опять же — котик.
Но ни Никаса Сафронова, ни Александра Шилова из Николая Неврева не получилось.