Стукнулась лбом о переборку. Глухой звук отдался в висках.
– Идиотка.
Потом подошла к столику, взяла книгу.
«Как прочистить вентиляционные шахты от вредителей. Для чайников».
Погладила обложку пальцем, будто та могла её утешить.
Плюхнулась на койку, раскрыла первую страницу.
– Ну что, специалист, давай, не подведи, – вздохнула она. – Буду теперь хоть каким-то, но профессионалом.
За окном мелькали звёзды. Корабль нёс её в неизвестность, а она сидела в тесной каюте и вчитывалась в инструкцию по борьбе с космическими вредителями, надеясь, что завтра не опозорится. Пальцы машинально теребили уголок страницы, и та уже начала мяться, но Сирения не замечала – она впилась глазами в первую главу: «Виды вредителей и их повадки».
Глава 8 Главная самка
Проклиная всё на свете и мысленно листая страницы книги для чайников, Сирения ползла по трубам. В них темно, тесно и воняет. Когда она проползла от входа достаточно и света совсем не стало, мир моментально стал четче, хоть и сиреневым.
– О-о, полезная функция включилась. Неожиданно – приятно.
Прямо за поворотом – тупик. Именно там и обнаружилось гнездо вредителей. Сирения обомлела: пять тварей разворачивались к ней. Помесь крысы с сороконожкой, зубы клацали крысиные. Она не заметила, как удлинились её собственные когти и клыки, в груди нарастала вибрация.
Твари с шипением, крутясь по трубе спиралью, ломанулись в атаку. Сирения замахнулась когтистой рукой и с рыком перебила хребты паразитам. Рык вырвался сам собой – она даже не поняла откуда он взялся. В последнего ударил фиолетовый импульс, разрывая того на ошмётки, летящие Сирении в лицо.
– Охренеть, – выдохнула она, глядя на свои руки. –«Спасибо, Сирин» , – мелькнуло где-то на задворках сознания. – Я что, только что... А, неважно. Фу, гадость какая! – отплёвывалась, вытирая щёку. – Помет, кишки... чем ещё обгадят моё тело?
Сила схлынула, оставив только дрожь в коленях и мерзкий привкус на языке. Когти втянулись с противным хрустом.
– Кто бы мог подумать, как круто повернётся моя тихая, никчёмная жизнь. А теперь события сыпятся и сыпятся, продыху нет. Зато мечта исполнилась. Даже две. Похудела и путешествие с приключениями получила. Адреналин хлещет.
Четыре туши остались лежать, от пятой – только мокрые пятна на стенах. В углах висела старая паутина – липла к лицу, лезла за шиворот.
– Пауков не видно, – пробормотала она, даже не заметив, как один маленький экземпляр, потревоженный вознёй, перебрался с паутины ей на плечо, а потом устроился на макушке, свесив голову вниз.
Схватив добычу за четыре хвоста, дрожащими пальцами нащупала на поясе шнур – тот, что держал штаны. Хороший был пояс. Придётся теперь придерживать одежду рукой, но трофей важнее.