– Это не хворь.
Она вытянула руку и позволила когтям выскользнуть из пальцев. Длинные, размером с её нож, острые, с фиолетовым отливом у основания. Она провела одним по стальной столешнице – осталась глубокая царапина.
Тастас не отшатнулся. Он смотрел с жадным интересом – как механик на редкий агрегат.
– Био-мод? Импланты?
– Не совсем. – Сирения втянула когти. – Я таким родился.
– Хм. – Он почесал рог. – А больно?
– Уже нет.
Тастас кивнул, будто это всё объясняло.
– И ещё...
В этот момент по полу дока, нагло шурша, пробежала здоровенная крысуха – местный вредитель размером с небольшую кошку. Сирения, не думая, вскинула руку. С пальца сорвался сиреневый импульс, и крыса разлетелась облачком пыли и брызг.
Секунду никто не двигался.
Тастас перевёл взгляд с того места, где только что была тварь, на Сирению, на птаха, который довольно закурлыкал и подобрал оброненный крысой винтик. Потом медленно расплылся в улыбке, обнажив ряд острых зубов.
– Да ты, Мелкий, просто ходячее оружие! – рявкнул он и расхохотался – басовито, искренне. – Крогг знал, кого подсунуть. Ладно.
Он полез в ящик стола и вытащил тонкий металлический браслет тусклого серебра.
– Идентификатор. Носи, не снимай. Там и твои данные, и счёт для кредитов. Напишем, что ты гибрид. Мало ли гибридов по галактике шастает. А эту... – он кивнул на её руку, – будешь использовать только в работе и при мне. Чтобы без самодеятельности. Кстати, – он хмыкнул, – Крогг ещё сказал, что ты в шахты ходишь, как к себе домой. Теперь понимаю, почему. С такими когтями везде пролезешь.
Сирения взяла браслет, надела на запястье. Тот сжался, подстраиваясь под размер, и тихо пискнул.
– Договорились.
– Вот и отлично. – Тастас пододвинул к ней остывающую кружку. – Допивай. И за работу. Крупные ребята вроде Борка в шахты не пролезут, газом травить – себе дороже, роботы ломаются. А ты мелкий, юркий и, как выяснилось, живучий. Такие, как ты, на вес золота. Так что не подведи.
Сирения допила кофе медленно, крошечными глоточками, чувствуя, как тепло расходится по телу. Птах дёргал её за штанину, требуя внимания, но она не реагировала.
«Божественный! Ммм… »
Глава 10 Кража
Вой сирены резанул ухо ровно в семь – как всегда, неожиданно и оглушительно. Сирения уже не дёргалась от этого звука. Бесполезно.
Дальше всё по обычному сценарию. Самец гнезда топтался рядом и требовательно курлыкал: есть, мол, давай. Сухой паёк, вода из-под крана – она всё ещё морщилась, но привыкла. Гнутая кружка по традиции досталась птаху. Тонкий металл противно гремел о клюв, но птице нравилось.