Вейн молчал. Его челюсти были сжаты до хруста, символы на груди мигали, как гирлянда, и он даже не пытался это контролировать.
Лиан вдруг тихо рассмеялся:
– Это был мой первый поцелуй, Кэйден. Единственный за всю жизнь. – Он поднялся со стула, поправил растрёпанные волосы. – И если бы Сирин был девушкой… – он сделал паузу, глядя прямо на Вейна, – то по нашим законам мы с Вейном были бы женаты.
В лаборатории повисло молчание, лишь слышно было, как гудит что-то в стене.
Лицо Вейна было каменной маской, но уши горели алым, и даже Кэйден, кажется, на секунду потерял дар речи.
– Что ты несёшь? – голос Вейна звучал хрипло.
– Только факты, – пожал плечами Лиан. – Он поцеловал тебя – ты почувствовал энергию. Он поцеловал меня – я почувствовал то же самое. Если бы речь шла о женщине, ритуал считался бы свершившимся. Два поцелуя – два кандидата.
– Он не женщина! – рявкнул Вейн.
– Я в курсе, – мягко ответил Лиан. – Поэтому мне и нужен архив 0001. Там хранятся записи о временах, когда наши законы только создавались. Были ли прецеденты… нестандартные.
Кэйден, который всё это время молчал, наконец подал голос:
– Ты серьёзно считаешь, что Сирин может…
– Я считаю, – Лиан посмотрел на него с непривычной для учёного уверенностью, – что он может быть чем-то большим, чем мы способны сейчас представить. Энергия, которую я почувствовал, идентична той, что шла от Сердца. Но она живая. Она искала отклика. И нашла.
Кэйден выпрямился, его голос приобрёл привычную властность:
– Лиан, доступ к архиву ты получишь. Через два дня мы прибываем на планету.
Лиан кивнул, но добавил:
– До этого времени мне нужно изучить ещё один поцелуй. Надо как-то Сирина уговорить. И лучше, если это будешь ты, Кэйден.
Кэйден замер. Молчал долгую секунду.
Потом медленно перевёл взгляд на дверь, за которой скрылась Сирения. На пустую кружку из-под кофе. И вдруг, сам того не замечая, коснулся собственных губ кончиками пальцев.
– Будет тебе поцелуй, – тихо сказал он.
Глава 16 Птичьи страсти
Сирения сидела в углу столовой, обхватив ладонями кружку с кофе, и тупо смотрела в одну точку. Завтрак давно закончился, ларены разбрелись по своим делам, и только редкие одиночки забегали за добавочным стимулятором перед сменой.
– Итак, – шептала она себе под нос, гипнотизируя взглядом коричневую поверхность напитка. – Подведём черту. Я поцеловала Вейна. Под градусами, но факт. Потом поцеловала Лиана. Трезвой. Потому что он попросил. И это было... приятно. – Она зажмурилась, вспоминая его взгляд после поцелуя. – А Лиан смотрел на меня как-то странно. Вдруг он догадался?