Вроде и рассказывал с юмором, а настроение всем испортил. Машка вообще сидела с глазами на мокром месте — жалко ей было буренку. Остальные тоже перестали смеяться. Пошутил, называется. Такая история для мужиков была бы забавной, а тут всё мимо кассы. Как сглазили Ивана, честное слово. Полгода прошло, а в коллектив влиться никак не удаётся.

Ситуацию спас дверной колокольчик. Пришли пациенты, и надо было бежать по местам. Крокодиловна, выходя, похлопала притихшего начальника по плечу:

— Ну не всем быть Петросянами. Ты лучше в следующий раз про телят новорожденных расскажи или про каких‑нибудь поросят с пятачками, а я тебе потом сказку поведаю, как дохлого лося на дороге встретила. Вот это была умора, тебе точно зайдет. Не зажимайся ты, нормально посидели. Пошли работать.

И они пошли.

К вечеру прибыл сияющий голливудской улыбкой Армен. Потрепал Машку по длинной синей челке, перегнувшись через стойку администратора, расшаркался перед Людочкой и чмокнул в подставленную щечку Анну Геннадьевну. Злиться на этого Элвиса местного разлива было абсолютно невозможно. Он ещё по коридору шёл, а постоянные клиенты уже протягивали ему своих питомцев — будто за автографом или мгновенным исцелением наложением рук.

— Ты тут? А где ключ от моего кабинета? Привет! У меня сегодня отличная новость. Мы расширяемся! Я тут с кое‑кем перетер — нам готовы оформить кредит на почти новый аппарат МРТ. Представляешь, его в область по распределению привезли, а там клиника на капитальный ремонт закрывается. Вот и отдают за бесценок. Галочка такая талантливая оказалась, ты не представляешь. Она не только УЗИ будет делать, но и томографом умеет пользоваться. Просто находка, а не девушка.

Армен звонко поцеловал кончики пальцев, сложенных щепотью, и закатил глаза. Он стоял в проеме распахнутой двери — наглаженный, выспавшийся, такой радостный, что Ивану нестерпимо захотелось запустить в него стулом или просто врезать по морде.

Смысла в этом желании не было никакого. Армен — он и есть Армен. Его уже не переделать. Да и затевать драку с этим подкачанным хлыщом — дело бесперспективное. Увернётся или устроит спарринг с балаганом на всю клинику. Этих «Галочек» Армен перебирал с завидным постоянством, правда, раньше ограничивался клиентками, не трогая сотрудниц.

— Слушай, Вань, пошли, надо подумать, куда мы его поставим. Ну не дуйся — ты мужчина с устоявшейся личной жизнью, а мне еще искать и искать. Может, по кофейку?

— Тааак. Вот ключ от кабинета. Шкаф сам задвинешь обратно. Вот тебе халат. И вот — пациенты. Я домой.