Не то, что он сейчас. Того и гляди, прилетит откуда-нибудь, гм, «пламенный привет», и доказывай потом архангелам, что на свидание с ними на самом деле и не торопился.

— Спасибо этому дому, пойдём к другому! — с сытой ленцой отодвинул от себя тарелку Димка и цепко ухватился за высокий бокал с ледяным пивом. Сделал несколько больших глотков и довольно зажмурился, вмиг став похожим на огромного котяру. — В общем, так, Гарик, — Карпухин согнал с лица улыбочку и сделался серьёзным, — новости у меня не слишком радостные. Сегодня утром неподалёку от резиденции Ордена был обнаружен труп некоего Альберта Белякова. Знаешь такого?

— Беляков? Да это же Белый! — Лобань вскинулся. — Один из моих учеников! Ты не ошибся? Что с ним случилось? — Новость произвела на Игоря ошеломляющее впечатление. В голове она просто не укладывалось из-за своей очевидной бессмыслицы — ну кому, скажите на милость, мог помешать этот безобидный юнец⁈ Нарвался на бандитов? Так его, пускай, и не слишком великих талантов хватило бы отогнать их. Сцепился с каким-нибудь чародеем? Бред! Мастер ни за что ни стал бы убивать ученика — в самом худшем варианте задал бы трёпку и всё. Нет, чепуха какая-то!

Димка помрачнел.

— Ученик, говоришь… Значит не ошибся я. Жаль! Видишь-ли в чём загвоздка: судя по предварительному заключению экспертов паренька убили при помощи очень сильных боевых заклинаний. Причём уровень их как бы не к командорскому приближается. Да и почерк явно орденский. Вот и скажи мне теперь, кто бы это мог сделать?

— Погоди, — Игорь потёр лоб. Ещё веселее! Все прежние умозаключения можно смело выбросить на помойку. Орденские боевые заклинания — вот это поворот! — Я надеюсь, ты не меня подозреваешь? Там же можно ауру места прочитать? — Лобань несколько натянуто рассмеялся.

— Ага, — Карпухин недовольно поморщился. — Можно. Если только кто-то заинтересованный всё не потёр как следует! Причём знаешь как красиво: стиль и уровень использованных заклинаний, словно на блюдечке, а всё остальное как отрезали. Вот здесь что-то есть, а вот здесь уже пусто. Монтаж, ити его! У нас никто с таким раньше не сталкивался — эксперты в затылках чешут да бормочут нечто несуразное, а конкретики на выходе по нолям. Ты про такое не слыхал, часом?

— Монтаж… монтаж…- Лобань несильным щелчком задумчиво отбросил в сторону подобравшегося к Димке вплотную троллика, уже приготовившегося кольнуть гостя вилкой в предплечье. — Том, свали в туман!.. Знаешь, крутится в голове что-то, а вот точно припомнить не могу.

— Надо постараться! — жёстко сказал Карпухин. — Мы пока прессу придерживаем, но вполне может так получиться, что журналюги Орден тонким слоем в грязи раскатают. Поэтому озадачь там своих старших — убийцу надо найти как можно быстрее и не доводить дело до большого скандала. Тем более, что он им сейчас вряд ли нужен — лишний повод разогнать вас ко всем чертям.