Маг ошеломлённо замер. То, что сказал ему только что Димка, было настолько чудовищно, что просто-напросто не укладывалось в сознании. В голове испуганными светлячками метались суматошные обрывки мыслей. Громадным усилием воли Лобань заставил себя встряхнуться и сбросить навалившееся оцепенение. Требовалось срочно предпринять что-либо, иначе могло стать слишком поздно — в этом Карпухин был абсолютно прав.

Игорь быстро огляделся. Давешние преследователи куда-то пропали или же хорошо спрятались за другими автомобилями. Пробка впереди стала потихоньку рассасываться, машины тронулись с места. Мимолётно пришла догадка, что, скорее всего, эта неуклюжая фура дело рук Карпухина, не иначе. Для волшебника его уровня не составляло проблемы чуток задурить голову ничего не подозревающего водителя.

Проезжая мимо ворот резиденции Лобань поймал удивлённый взгляд охранника. Тот с недоумением наблюдал за тем, как Игорь удаляется прочь, но, слава богу, ничего не предпринял для того, чтобы его остановить. Это было сейчас как нельзя кстати — не хватало ещё сцепиться со своими. Но, видать, менты не успели сообщить в Орден о личности подозреваемого.

Когда Лобань свернул на ближайшем перекрёстке и прибавил газу, стремительно удаляясь от ставшей в одночасье смертельно опасной штаб-квартиры Ордена, ему внезапно подумалось, а насколько правдива та информация, что сообщил приятель? В самом деле, почему вдруг он так безоговорочно поверил его словам? Нет, конечно, Димка не тянул на роль подсадной утки. Точнее,осознанной . Но кто сказал, что его не могли разыграть втёмную?

В самом деле, если с Магистром произошло несчастье, почему до сих пор нет оповещения от дежурного? Вроде как на такой случай в Ордене в своё время создали вполне разумную процедуру. Странно.

Игорь машинально щёлкнул кнопкой магнитолы — разухабистые железные марши Rammsteina мешали сосредоточиться. И почти сразу же в салон ворвался торопливый говорок диктора какой-то станции: «…из осведомлённых источников, сегодня утром было совершено покушение на Магистра Ордена. В результате погибло трое и тяжело ранены ещё двое его охранников. Сам Магистр в тяжёлом состоянии доставлен в Центральную Клиническую больницу. Врачи борются сейчас за его жизнь. Главы всех магических сообществ уже выразили своё возмущение данным инцидентом и потребовали от властей города предпринять все возможные меры по розыску преступников. В пресс-службе ГУВД столицы нам сообщили, что в действие введён план…» — Лобань ожесточённо ткнул в клавишу выключения.

Выходит, не обманул Карпухин. Что ж, осталось только дождаться звонка из Ордена. И, словно в дурном кино, в ту же секунду требовательно заверещал телефон. Маг немного поколебался, решая — стоит ли отвечать или нет, — но всё же взял трубку.