— Готовы сотрудничать и понести наказание, — выпрямившись и посмотрев на Бейтикса, произнес главный бандит. — Надеемся, скажется наше неведение…
— Незнание закона не освобождает от ответственности, — оборвал его Чумной Доктор. — Маскам запрещено использовать свою силу во вред, особенно людям, что заведомо слабее. Ваши образы перейдут к новым носителям, более достойным.
— Отнимешь маски? — нервно хихикнул Сивый. — Да забирай!
— Это я и собираюсь сделать, — сказал Бейтикс, и чересчур расхрабрившийся мужичонка, внезапно охнув, осел в сугроб и со всхлипом принял позу эмбриона. А вслед за ним и все остальные, словно оловянные солдатики, которые слишком много возомнили о себе…
— Снимите с них маски, — приказал Бейтикс своим безмолвным и неподвижным бойцам. — Остальное — по форме «два нуля».
Трое шагнули к ставшим неподвижными телам, склонились над ними. Я увидел, что на их лицах были противогазы, а руки закрыты плотными перчатками. Значит, у тех, кто находится рядом, тоже есть риск заразиться? Надеюсь, до нас с Акико не дотянется ни десятиминутный борреллиоз, ни минутная чума. Чьи смертельные свойства, несмотря на название, увы, действуют даже быстрее…
Помощники Бейтикса, сорвав с лиц мертвых бандитов маски, тем временем принялись их растаскивать и укладывать в определенном порядке — пока я никак не мог понять, в чем именно смысл. Одного привалили к фургону, другого запихнули внутрь, еще троих разложили на земле… А потом каждый из чекистов достал пистолет, без лишних приготовлений разрядил обойму в мертвецов, затем один из них выстрелил в фургон. Раз, другой, третий — в шины, в бензобак, в двигатель.
Я читал, что взрывы топлива от выстрелов, как это любят показывать в боевиках, на самом деле практически невозможны. Но блеклый тип с пистолетом, похоже, знал какой-то секрет, потому что под разбитым капотом фургона вдруг вспыхнуло пламя.
— Я Кондор, — доложил он в портативную рацию, как оказалось, висящую у него на воротнике. — «Ниндзя» обезврежены в полном составе. При попытке задержания оказали упорное сопротивление, опергруппе пришлось открыть огонь на поражение. Среди сотрудников ФСБ раненых нет. Нужна пожарка и скорая для фиксации смерти. Координаты…
Чекист уверенно продиктовал какие-то цифры своему невидимому собеседнику, затем они благоразумно отошли подальше от охваченного пожаром фургона. В «воронке», как выяснилось, еще оставался водитель, который по сигналу Бейтикса отогнал машину. Пламя как раз начало лизать лежавшие неподвижно трупы бандитов. Противное зрелище, от которого мороз по коже… Но сейчас эмоции не главное.