— Семь дней! И если я останусь здесь ждать, пока снайпер уйдёт, с меня будут списывать по восемьсот баксов в час? — спросила я сквозь стиснутые зубы.

— Совершенно верно. Позволь мне подтолкнуть вас к поиску положительных сторон, мисс Эванс?

Резкий, похожий на лай смех вырвался из моего горла.

— Каких ещё положительных сторон?!

Чарли мягко улыбнулся, и я стиснула зубы так сильно, что челюсть пронзило болью.

— Если бы вы ушли отсюда до того, как мы обнаружили угрозу, вы могли бы не выжить. Но вы живы и знаете об опасности. Это даёт вам всё необходимое преимущество.

Я поникла и привалилась спиной к стене. Чарли молчал, и единственными звуками были моё частое, прерывистое дыхание и тихий ропот искусственного водопада в другом конце коридора.

Мне хотелось бороться, хотелось дать отпор, но грудь и живот заполнило удушающее истощение, пробирающее до самых костей. Я чувствовала такую тяжесть, что сама мысль о том, чтобы сделать хоть шаг, вызывала тошноту. Всё, чего я хотела — это сползти по прохладной стене, лечь на пушистый ковёр и уснуть.

Это был бы самый дорогой сон в моей жизни. Ни за что. Но и уйти самой тоже было исключено.

Я была в тупике. Повержена бюрократией. Какая ирония.

— Я возьму одного, — прошептала я. — Скажем… на месяц. Мне всё равно какого. Они все выглядят одинаково. Не мог бы ты принести мне что-нибудь выпить? Спасибо.

Раз уж я собиралась предать все свои принципы и память моей покойной матери, я могла бы хотя бы извлечь из этого выгоду — я могла бы кое-что предпринять, если моя безопасность будет гарантирована на месяц. Возможно, мне удастся во всём разобраться. В глубине моего разума начал формироваться зыбкий план.

Чарли кивнул, и мгновение спустя дверь, ведущая в комнату киборгов, открылась. Одна из машин вышла оттуда, неся поднос.

Напиток был в высоком запотевшем стакане. В нём торчал розовый зонтик и длинная металлическая соломинка переливающегося пурпурного цвета.

Я уставилась на него с застывшим, каменным лицом, пока огромный киборг шёл ко мне твёрдой поступью, производя при этом не больше шума, чем кошка, выслеживающая добычу. Он остановился передо мной и опустил поднос на идеальную для меня высоту. Я вытаращилась на напиток. Он был зелёным, с розовыми шариками тапиоки на дне.

— Как… — начала я и осеклась, глубоко вдохнув. Напиток источал аромат киви и арбуза, и я вздохнула. Это было моё любимое сочетание.

— В стене спрятан умный бар, — услужливо пояснил Чарли. — Большинство клиентов, нанимающих наших киборгов, склонны проявлять настороженность, совсем как ты, мисс Эванс. Мы опытным путём установили, что когда телохранитель подаёт их любимый напиток, это снижает уровень тревоги на пятьдесят девять процентов. Так сказать, способ разрядить обстановку.