Я скользнула взглядом по бицепсам, перекатывавшимся под её тесной белой рубашкой, чтобы лишний раз подтвердить: да, она вполне способна меня выставить. И, вероятно, даже не вспотеет, хотя я и сама была в форме и тренировалась пять дней в неделю.

Эта женщина явно меня невзлюбила, и всё же я не могла не испытывать к ней зависти — самую малость. Она была тем, кем я стремилась стать: сильной, непоколебимой, скалой перед лицом любого противодействия.

— О чем эти формы? — спросила я с тяжёлым вздохом поражения, забирая из её рук два листа бумаги. На её пальцах были массивные кольца, которые, вероятно, заменяли ей кастет.

— Агентство Безопасности «Монстр» дорожит своей репутацией, — пояснила она. — Мы делаем всё возможное, чтобы не допустить насилия у нашего порога. Если вы находитесь на нашей территории и наши системы фиксируют неминуемую угрозу, мы имеем право задействовать наряд охраны и выставить вам соответствующий счёт. Подпишите, чтобы подтвердить своё согласие. Мы не благотворительная организация.

Я пробежала глазами формы и подписала обе, в животе поселился тяжёлый комок.

Это всё равно не будет иметь значения, — твёрдо сказала я себе. Никто не станет нападать на меня открыто. Мои враги предпочитали действовать куда более подлыми методами.

Что делало их ещё более опасными.

— Я вам не нравлюсь, — сказала я, изо всех сил стараясь звучать так же холодно и надменно, как администратор, но с треском провалилась. Вероятно, всё дело в голосе. Её голос был ровным и глубоким, в то время как мой был выше и имел склонность переходить на писк, когда я расстраивалась. — Вы возненавидели меня в ту же секунду, как я вошла. Почему?

Она насмешливо фыркнула, одарив меня взглядом, недвусмысленно выражавшим её крайне невысокое мнение о моих умственных способностях.

— Почему? Вы годами лоббировали законы, чтобы моим друзьям сделали лоботомию2 и уничтожили их. Я презираю вас, Сера Эванс. К вашему счастью, я на работе и здесь повсюду камеры, но если когда-нибудь встретите меня в городе — лучше бегите.

Я покачала головой, нахмурившись.Лоботомия и уничтожение? Я никогда не поддерживала ничего подобного.

— Нет, вы, должно быть, спутали меня с кем-то другим или…

— А вот и он, — бодро произнесла администратор, поворачиваясь к лифту в дальнем конце ярко освещённого холла. Раздался мелодичный сигнал, и двери скользнули в стороны. — Ваш консультант, мисс Эванс. И мой близкийдруг .

Я тяжело сглотнула, страх и гнев поднимались в моей груди, словно два прилива, которые вот-вот столкнутся и заставят меня взорваться изнутри. Наконец я поняла, что она имела в виду. Ну конечно, она была из тех, кто считает…их … людьми.