— Прямо как совместная трапеза, — съязвила я. — Ну как твоё? Вкусно?

— У энергии нет вкуса, пупсик.

— Смотрю, ты вернулся к своим прозвищам.

— Милые прозвища. Да. Потому что твой приказ так не делать потерял силу в ту самую секунду, когда ты меня уволила, Винни-Пух.

Я не сдержалась — хихикнула и тут же подавилась ферментированными водорослями. Жестянка сложил руки на груди и невозмутимо наблюдал за мной, пока я не перестала кашлять.

— Вижу, спасать мне жизнь ты тоже больше не обязан, — прохрипела я, осушив чашку воды. — И какой тогда от тебя толк?

— Ты ещё найдёшь мне применение.

Он ухмыльнулся, явно считая свой двусмысленный намёк верхом остроумия. Я закатила глаза и вернулась к еде. Нет, я не покраснела. Это суп был горячий.

— Это был лучший завтрак в моей жизни, — вздохнула я десять минут спустя, отодвигая поднос. — Что ж, я возвращаюсь в «Дзэнкёдза». В этот раз я добуду глазное яблоко в придачу к украденной ключ-карте.

Жестянка поднял руку. Кончик его указательного пальца отвинтился, и детали с тихим металлическим лязгом начали перестраиваться. Я моргнула. Теперь его палец венчала большая ложка.

— Самое то, чтобы выковыривать глазные яблоки, — произнёс он без тени улыбки.

— Это была шутка! Ты что, реально готов кого-то искалечить ради меня? Я звоню Чарли.

— Это пустая угроза. Ты действительно заставишь его приехать сюда и рискнёшь тем, что его уничтожат? Не думаю.

Я поджала губы и прищурилась. Жестянка выразительно моргнул в ответ, и я вздохнула, поникнув на стуле. Моё желание спорить с ним испарилось вместе с этим морганием. Да и какой в этом был смысл?

— Я не знаю, как мне вывести «Дзэнкёдза» на чистую воду, — уныло призналась я. — И нет, никакие глаза я выкалывать не буду. Этот план не сработает, если у нас не будет хоть каких-то данных об их внутренней системе безопасности. К тому же пытаться провернуть одно и то же дважды — просто глупо.

— Ты что-нибудь придумаешь.

Я фыркнула. Его вера в меня была такой же трогательной, как и ужасающе необоснованной. Я мерила комнату шагами, пытаясь родить хоть какую-то идею, но тут же отбрасывала их как слишком безрассудные, слишком тупые, слишком дорогие или слишком запутанные. Проходили часы. Я отмокала в онсэне, объедалась до отвала и снова ходила кругами.

Больше всего меня донимал вопрос: чей голос звучал из динамика в штаб-квартире «Дзэнкёдза»? Кто эта женщина? Самыми очевидными кандидатками были три сестры — нынешние главы компании, вставшие у руля после того, как их отец, основатель корпорации, отошёл от дел.

Должно быть, я по-настоящему взбесила одну из них, а может, и всех троих сразу. Приказ убить меня должен был прийти с самой верхушки. Но это всё равно странно. Мой активизм и репортажи не наносили компании какого-то непоправимого ущерба. Да, их имидж время от времени страдал, и, возможно, из-за меня они теряли часть продаж — среди тех, кто решил примкнуть к лагерю противников ИИ, — но неужели этого достаточно, чтобы пытаться меня убить?