Сера выслушала описания молча, её лицо оставалось непроницаемым. Она снова взяла «Узор Чащобы», прикрыв глаза на мгновение, словно прислушиваясь.

— Интересно. — произнесла она наконец. — Очень… специфично. Не для всех, но для определённых задач. Это всё?

— Всё, что есть на сегодня, госпожа! — почтительно кивнул Орн.

— Беру всё. — просто сказала Сера, доставая из складок одеяния туго набитый кошель.

Орн замер с открытым ртом. Я тоже не мог поверить своим ушам.

— В-всё? — переспросил старик.

— Все шесть. Называйте цену. — она бросила кошель на прилавок. Золотые монеты внутри весело звякнули.

Орн, стараясь сохранить достоинство, но с трясущимися от волнения руками, назвал сумму. Она была справедливой, но для нас — целым состоянием. Сера даже не торговалась.Кивнув, она отсчитала нужное количество золотых — с щедрым превышением! — и аккуратно сложила амулеты в мешочек у пояса.

— Удачного дня, мастер. — кивнула она Орну. Её взгляд на мгновение задержался на мне, острый, оценивающий, словно сканирующий. Затем, так же стремительно и бесшумно, как появилась, она растворилась в воздухе.

Мы остались стоять, молча уставившись на груду золота, лежащую на прилавке.Орн, словно завороженный, медленно протянул руку и взял одну из монет. Он повертел её в пальцах, а затем его сдержанность взорвалась счастливым, почти истерическим смехом.

— Видал, мальчишка? Видал⁈ Все! За один раз! И ещё сверху дала! — он тряс золотом перед моим носом, его глаза сияли. — Я же говорил! Наш день!

Я не мог не улыбнуться его искренней радости, но где-то внутри зародилось лёгкое беспокойство. Сера купила их не просто так. Она увидела в них не безделушки, а нечто большее — артефакты. И тот её взгляд перед уходом…

— Ладно, праздновать будем потом! — Орн с неожиданной для его возраста ловкостью, быстро собрал монеты в кошель и сунул его за пазуху. — Теперь дело за малым! Иди домой, отдыхай, заслужил. А я… пойду в управу. Пора выкупать свою старую мастерскую!

Его глаза горели решимостью и надеждой, которых я не видел в них очень давно.

— Ты уверен? Может, я с тобой? — предложил я.

— Не-не-не! — Орн замахал руками. — Это моё дело. Моя битва. Я сам. Иди. — он похлопал меня по плечу. — Ты и так мне хорошо помог. Сегодня ты заработал свой отдых.

Старик развернулся и засеменил в сторону здания управы, его походка стала лёгкой, почти юношеской.

Я же, оставшись один, наконец-то смог погрузиться в свои мысли. Об испытании. Адреналин от удачной продажи утих,уступив место сладкому, томительному предвкушению. Я почти побежал домой. Теперь-то уж никто и ничто не могло помешать мне.