Я услышал звук льющейся воды — Зверев поил лошадей. Жеребцы фыркали, шумно преступали ногами. Услышал ржание.

— Дорогой Дмитрий Иванович, тут мне видится тщательно подготовленное преступление, — говорил следователь.

Я даже представил, как он ходит хвостом за Зверевым, пока тот ухаживает за лошадьми.

— И рассчитано было все очень и очень тонко, — излагал свои размышления Курилов. — Сорвалось злодеяние просто чудом, и то, что ваш подопечный жив остался, тоже могу назвать чудом. Того человека, что вырядился жандармским поручиком, ищем. Но примет особых у него нет. Я тут что думаю, кому-то очень не хочется, чтобы у Ивана Васильевича еще один наследник появился. Все-таки состояние Рукавишникова — знатный куш.

— Что ж, вы намекаете на младших детей Рукавишникова? Василия Ивановича и Елену Ивановну? — осторожно поинтересовался Зверев.

— Я не намекаю, я прямо это заявляю, господин главный статистик, — возмущенно воскликнул Курилов.

— Но, позвольте, уважаемый Владимир Николаевич, ведь они очень молоды для таких сложных интриг, — заметил Зверев.

— Ну не скажите, Василию уже двадцать восемь и он вполне состоявшийся человек. О его противоестественных наклонностях знают все, ни для кого не секрет, что жениться он вряд ли захочет, — напомнил Звереву следователь. Причем таким тоном, будто говорил о чем-то мерзком.

Я вспомнил, что о влечении младшего сына Ивана Рукавишникова к лицам своего пола писали много, да тот же его племянник — Владимир Набоков — поведал миру о семейных «тайнах» в своих книгах.

Дочь, Елена, уже должна быть замужем, за Набоковым Владимиром Дмитриевичем, отцом будущего Нобелевского лауреата, который, кстати, родится только через месяц.

Интересная у меня здесь родня, веселая. Кстати, муж моей тетки (точнее, тетки этого мальчика), Владимир Дмитриевич, известный масон, что явно не нравится строгому старообрядцу Ивану Рукавишникову.

Тяга к мужчинам у старшего сына и разница в вероисповедании и неприятие членства зятя в массонской ложе, скорее всего и стали причиной для изменения завещания. Кроме меня никого у старого Рукавишникова не было на примете, ни одного наследника.

Так полагаю, Иван Васильевич, человек крутого нрава, возьмет меня в ежовые рукавицы, чтобы воспитать из внука человека, способного продолжить семейное дело. Ладно, поживем — увидим, насколько верно я вычислил ситуацию…

— Все-таки я рекомендовал бы вам обратить внимание на Потеряевский рудник, — задумчиво произнес Зверев. — Что-то мне подсказывает, что дело тут не в наследстве, а именно в этом руднике, — заметил мой опекун.