Она подошла к птаху, тот сразу ткнулся клювом в её ногу, проверяя, всё ли в порядке, и нежно проворковал.

– Всё, дурашка, жив я, – Сирения потрепала его по голове и только потом повернулась к ларенам.

Те стояли и смотрели на неё. Кэйден – с задумчивым прищуром. Лиан – с неподдельным восхищением. Вейн – с открытым ртом, позабыв про слизь на доспехе.

Сирения сняла с головы кусок щупа, покрутила в руках и небрежно бросила поверх одной из туш.

– Чего застыли? – спросила она, вытирая руки о комбинезон. – Работа принята? Или мне ещё отчёт писать?

Кэйден медленно перевёл взгляд с туш на неё. В уголках его губ дрогнуло что-то, очень похожее на усмешку.

– Принята, – сказал он. – Вейн, распорядись насчёт утилизации. Лиан, проверь сканеры в том секторе.

– Но... – начал Вейн.

– Я сказал – принята. – Кэйден даже не повысил голоса, но Вейн мгновенно заткнулся и, кипя, пошёл выполнять приказ.

Лиан, прежде чем уйти, задержался, глядя на Сирению с тем же странным выражением – смесью удивления и надежды.

– Откуда ты знал, что там твари? – тихо спросил он.

Сирения пожала плечами:

– Чувствовал.

– Чувствовал?

– Ну да. – Она почесала птаха за ухом. – Они воняют. Даже сквозь вашу стерильность. А вы, видимо, привыкли и не замечаете. И вообще они в спячке были. Сканер мог и пропустить.

Лиан хотел ещё что-то спросить, но Кэйден мягко тронул его за плечо:

– Потом. Иди.

Лиан кивнул и ушёл.

Кэйден остался стоять напротив Сирении. Вокруг было тихо, только где-то вдалеке гудели механизмы да птах звонко урчал под рукой хозяйки.

– Ты не такой, как все, – сказал он наконец.

– Слышал уже, – отмахнулась Сирения. – Кредиты на браслет или наличными?

Кэйден покачал головой:

– Ты знаешь, о чём я.

– Я знаю, что хочу получить деньги и уйти. – Она посмотрела, задрав голову, ему прямо в глаза. – Всё остальное меня не касается.

– Касается. – Он шагнул ближе.

Сирения молчала. Птах перестал урчать и настороженно смотрел на ларенца.

– Ладно, — Кэйден не стал настаивать. – Деньги получишь. В три раза больше, чем договаривались. – Он протянул ей чип. – Но я хочу, чтобы ты знал: мы здесь не просто так. Наш мир... наша планета... она умерла. И мы ищем тех, кто может помочь. Тех, в ком есть... – Он запнулся, подбирая слово. – Искра.

Сирения взяла чип, пряча его в карман. Пальцы у неё всё ещё были липкими.

– Я чистильщик, – отрезала она. – Искры не ношу.

– Возможно, носишь, – негромко произнёс Кэйден.

Он развернулся и пошёл к выходу, но на полпути остановился:

– Работай у нас. Помоги нам.

– У меня есть работа, – ответила Сирения.

– Если передумаешь – ты знаешь, где нас искать.