Борк сразу заказал местного пойла – «планетарной шипучки», как он её называл. Напиток переливался всеми цветами радуги и пузырился так, будто вот-вот взорвётся. На вкус кисло-сладкий, с лёгким металлическим послевкусием и неожиданно бодрящим эффектом. Шег предпочёл что-то мутно-зелёное, от чего его слезящиеся глаза заблестели ещё сильнее. Клипс издавал довольные трели, потягивая через трубочку тягучую жидкость янтарного цвета.

Тастас, как всегда, взял огромную бадью с чёрным пивом, от которого пахло хлебом и дымом. Сирения пила местное пиво – оно оказалось на удивление сносным, чуть горьковатым, с привкусом орехов.

Она молчала. Слишком много мыслей крутилось в голове: ларены, их корабль, фиолетовый с его пристальным взглядом, и главное – зов. Он не отпускал.

Бригада переглядывалась. Борк хотел было ляпнуть что-то, но Тастас качнул головой – не трогай.

И тут к их столику подплыли девушки.

Сирения даже не сразу поняла, что это девушки – пугающе идеальные, слишком плавные, слишком… ненастоящие. У одной кожа переливалась голографическими узорами, меняя цвет в такт музыке. У другой вместо глаз светились мягкие огоньки, а волосы струились, как расплавленный металл. Третья двигалась с текучей грацией, от которой веяло не живым теплом, а отлаженной механикой – каждый жест был выверен до миллиметра, каждая улыбка просчитана.

– Привет, мальчики, – пропела та, что с огоньками, склоняясь к Борку. – Скучаете?

Борк поперхнулся жвачкой. Шег замер с кружкой у рта. Клипс издал смущённый звук.

– Мы… э… – Борк покраснел даже сквозь щетину.

– Не стесняйтесь, – вторая девушка, с голограммой, присела на подлокотник его кресла. – У нас сегодня акция: живое общение за полцены. А для милашек с щетинкой – первый танец бесплатно.

Сирения фыркнула в кружку. Бионики. Самые дорогие игрушки на станции – красивые, умные, умеющие поддерживать разговор и создавать иллюзию внимания. И совершенно пустые внутри.

– А ты чего такой скучный? – третья, с текучей грацией, подплыла к ней. – Хочешь, развеселю?

– Не хочу, – буркнула Сирения, отодвигаясь.

– Ой, какой дикий, – девушка обиженно надула идеальные губки. – С такими скидками, как у нас…

– Оставь его, – лениво бросил Тастас, даже не повернув головы.

– Ну, как знаете.

Она уплыла к соседнему столику, где её ждали.

А Борк, Шег и Клипс… исчезли. Сирения оглянулась – они уже были на танцполе, окружённые красотками.

Борк отплясывал нечто среднее между чечёткой и стряхиванием насекомых – голографическая дама порхала вокруг, переливаясь в такт. Шег чихал в ритме, партнёрша терпеливо ждала. Клипс замер в центре, выдавая ритмичные трели – и бионики кружили, делая его звездой.