Рядом была молодая женщина. Она пыталась напоить старика каким-то темным отваром с резким запахом. Старик давился, и жидкость пачкала седую бородку.

Я опустился перед ним на колени, откинул шкуры. Осторожно отвел руки и прощупал живот. Женщина пыталась протестовать, но Дянгу сказал что-то, и она отступила, внимательно смотря за всем, что я делаю. Живот старика был тверд как доска, мышцы напряжены. Очаг боли лежал чуть ниже ребер.

Симптомы были очевидны до банальности. Это была запущенная язвенная болезнь, вызванная грубой пищей. Шаман с юности не видел ничего плохого в холодной вяленой оленине, сырой рыбе, а в голодные годы перебивался корой. Диета, которую выносил молодой организм, проложила прямой путь к болезни в старости.

Отвар, что пыталась давать ему женщина, обычно облегчал боль, но для измученного желудка такое лекарство обращалось в яд.

— У него там все, как открытая рана, — тихо сказал я Умке. — Ему нужна обволакивающая пища. Как мазь, что успокаивает ожог.

— У нас есть овсяная мука в лагере. Можно сварить кисель с травами, — предложила анкальын.

— До лагеря несколько часов ходу. Времени нет. — я покачал головой. — Нужно что-то местное. Найдутся ли у здесь кедровые орехи? А еще свежая чистая вода и пестик со ступкой.

Дянгу быстро перевел сопровождающим. Через несколько минут передо мной стоял тканевый мешочек, доверху наполненный крупными кедровыми орехами.

Моя магия опиралась на естественные свойства еды. Кедровый орех — это полезные масла, витамины, микроэлементы. Даже небольшим количеством наешься досыта. Но в сухом виде орех груб — болеющий желудок не станет трудится, расщепляя его. Зато из ореха можно сделать «кедровое молоко» — оно станет для желудка лучше любых лекарств этого времени.

Я засучил рукава и принялся за работу. Горсть орехов прямо в скорлупе отправилась в каменную ступку. На результате это не скажется, время сэкономит. Делать все нужно было очень тщательно: разбивать и давить ядрышки вместе с тонкой пленкой до маслянистой кашицы. Ступка уже влажнела от кедрового масла.

— Воды. Теплой, не кипяток, — попросил я.

Я сгреб растолченную кедровую массу в чистый котелок, залил теплой водой и начал интенсивно вымешивать деревянной лопаткой. Нагретая вода приняла в себя полезные вещества и окрасилась в молочно-белый цвет. Оставить бы это на до заката, чтобы всю пользу из орехов вытянуть…

Затем я взял кусок чистой холстины, какими бульон очищаю, и процедил получившуюся жидкость, тщательно сдавливая жмых.

В деревянной пиалке оказалось несколько глотков теплого и приятного как сливки растительного молока со сладким кедровым ароматом.