Выйдя из машины Виноградова неподалёку от дома Труновой, маг долго стоял на тротуаре, глядя вслед удаляющемуся «лексусу», недоверчиво ожидая, что этот непонятный розыгрыш вот-вот закончится, и перед ним вновь нарисуются «булыжники». Но всё оставалось тихо-спокойно и Лобань постепенно вышел из ступора.
Чуть позже он всё-таки набрался духу и позвонил по оставленному Виноградовым телефону…
— Скажи, а ты никогда не жалел из-за того, что тебе пришлось порвать с Орденом? — шеф испытующе смотрел на Игоря поверх чашки с кофе.
Лобань задумался. Иногда вопросы Сергея Юрьевича оказывались настолько неожиданными, что вот так, с ходу, ответить на них представлялось весьма затруднительно.
А, в самом деле, жалел ли он об этом? В первой время, безусловно — всё же столько времени, сил, энергии оставлено на сложном и, порой, откровенно мучительном пути от ученика к магу. Сейчас же, когда первые эмоции улеглись, и им на смену пришёл трезвый холодный расчёт, Игорь склонялся к тому, что его жизнь стала, как это ни странно звучало с учётом характера нынешнего круга обязанностей, гораздо спокойнее, что ли? А что касается видимой потери возможности учиться и двигаться в своём развитии дальше, так это ещё большой вопрос — приобрёл он что-то или потерял: благодаря шефу в его распоряжении оказались поистине уникальные материалы, о которых он раньше не мог даже мечтать. Чего стоил только один «Трактат о магии искажения» в его подлинном, неотредактированном варианте!
Не случайно, за те несколько месяцев, что Лобань работал у Виноградова, ему удалось самостоятельно изучить несколько боевых магических комплексов высшего уровня сложности. По самым скромным прикидкам нынешний потенциал Игоря в этой области, пожалуй, можно было сопоставить с маршальским. Хотя… где они нынче, маршалы-то? Совсем как у Пушкина: «Иных уж нет, а те — далече…»
Опять же, ушли в прошлое наметившиеся, было, с потерей работы материальные проблемы, карман приятно согревало, пускай пока и временное, удостоверение с грозным названием могущественнейшей организации на обложке, а, если подумать, нагрузка на него при всём при том выпадала не такая уж и большая. Вполне хватало времени на свои собственные исследования. Тем более, что шеф, узнав от Игоря чуть поподробнее об их характере, даже поощрял его в этом.
Вот, разве что, Ольга… Ну да ладно, не стоило сейчас о грустном! К тому же Лобань рассчитывал переубедить ведьму сменить гнев на милость.
— Нет! Теперь уже точно нет! — решительно ответил он, подводя черту под своими размышлениями. Сергей Юрьевич довольно улыбнулся