Клэр была зла. В памяти, наверное, сейчас была её горькая участь у позорного столба и ожидание…

— Но это же полный абсурд!

Мой голос дрожал. Стоило ли сбегать из Парижа, чтобы столкнуться с таким мракобесием. Было обидно, что я всего этого не учла несколько дней назад. Очень.

— Мне нужно время. Ждите.

Развернувшись, пошла к основному строению, мысли не давали покоя. Нужно было выбираться, перед глазами стояла давно нехоженая тропа в лесу, по которой бежала волчица со своей стаей. Если история с графом, правда, значит, и всё остальное далеко не простой сон.

«— как нам выбраться отсюда, господи, нас столько много, ещё и дети малые испуганные молчат, а если реветь начнут»?

— Рашель, ты куда?

— Открой дом, Клэр.

— Нет. Сама говорила: — возвращаться нельзя.

— Должен быть ещё один выход. Должен. Я видела его во сне. Отчего же стены забора такие толстые везде, будто крепостные. Высокие. Местные найдут нас, понимаешь. Собаки приведут их по следу тех, кто только что прибыл. Начнётся осада, и тогда нас уже ничто не спасёт. Они позовут подмогу из Авиньона и своей столицы. Налицо вооружённый конфликт племянниц короля и церкви. Нас просто «сольют» папе как неугодных. Господи. Надо уходить.

Клэр задумчиво слушала меня.

— Сольют… Хорошо, пошли. Я думала это часть колодца высохшего, что возле стены стоит, воды там будто нет. Её слышно сбоку глубоко в стене. Абсурд, как ты говоришь. Вниз ведут ступени и ещё есть устройство, если его поднять, то вода затопит всё вокруг. Я так думаю.

— Ты была там?

— Залезала в первый день, как прибыли, было интересно. Я заметила в стене арку тёмную и вроде как дверь.

— А кони?

— Пройдут, если их вести под уздцы.

Показав это на первый взгляд совершенно бесполезное сооружение мужчинам, мы ждали. Понадобилось примерно две четверти часа для того, чтобы мессир Жереми разобрался со всем этим. Он действительно открыл дополнительный выход, что спрятан был в сооружении, похожем на старый, заброшенный колодец, примостившийся в стене.

Раскидистое деревце скрывало это всё своим стволом и ветками, оно будто вросло в камень ограды и за все эти годы стало стражем тайны ещё одного выхода из этого укреплённого поста.

В тишине, стараясь производить, как меньше звуков, надеясь на то, что все люди этого городка сейчас наблюдают за мучениями того, кто своими займами помогал им в голодные времена, мы выбирались, ведя аккуратно по ступеням животных.

Проход вёл в своеобразную пещеру за крепостной стеной, в ней был завал из камней, вот он вёл, как говорится, за кордон. Его нужно было разобрать, на это ушло ещё время. Ночь подходила к концу. Как только первая лошадь, смогла преодолеть препятствие, мы перестали разбирать камни. Уходя последней, слышала, как вода заполняла двор всего имения.