— Куда вы так спешили, госпожа герцогиня?

Насмешливый голос

— Обойдёмся без титулов и имён, месье. Ты!

Я глянула на юного пажа, стоящего возле своего господина. Примерно шестнадцати лет подросток с честным наивным взглядом и длинной чёлкой на русых волосах. Она свисала из-под головного убора.

— Подай мне руку.

Он отвёл взгляд от моей юбки и покраснел. Но руку подал, после одобрительного кивка мужчины, который, наверное, был главным в этой истории.

Я осторожно, позвонок за позвонком стала отрывать себя от земли. Подступила тошнота.

— Сотрясение мозга. Легко отделалась. М-мм.

Боль в ребре.

— Перелом. Дышим…

Собирала себя по осколкам.

— Малец…

— Его зовут…

— Обойдёмся без имён господа, я же просила… Не грузите и так тяжело дышать. Я всё равно ничего в таком состоянии не запомню. Где Атлас? Юноша, сядьте на землю, как я, и повернитесь ко мне своей спиной, позвольте мне опереться на неё.

Парень под не понимающие взгляды стоящих мужчин выполнил мою просьбу. А я как на приёме у невролога, расставив руки в стороны, пыталась дотронуться кончиками пальцев до своего носа. Не сразу… но получилось. Одёрнула юбку и спрятала чулки с подвязками, а после стала расшнуровывать мужской дублет. Хотела добраться до тонкой блузы под ним.

«— Как жалок был бы такой конец для этого жизненного пути. Бедная лягушонка. Билась. Билась. Трепыхалась. А масло так и не взбила. Утонула. В сливках, которые создала сама для кого-то».

— Мадемуазель, наверное, не стоит продолжать. Ваш жених…

Они, втроём, не сводя взора, следили за моими руками, за их медленными действиями.

— Отвернитесь в таком случае и не смотрите. Но мне нужна плотная ткань. Необходимо сделать перевязку. Это или сильный ушиб, или сломано ребро. А ещё принесите, пожалуйста, воды. Думаю, через четверть часа я смогу встать, если ноги, конечно, не повреждены.

Осторожно пошевелила пальцами на ступнях.

— Вы же, юноша, поступаете в полное моё распоряжение, без вас мне не справиться.

Смущённый парень передал мне свою перевязь и я, глотая слёзы, превозмогая боль и подвывая, сделала подобие перевязки.

— Отчего спешили так мадемуазель, совсем не зная местности? Уж не от того ли, что через несколько дней состоится казнь государственного преступника?

— Мне нет дела до него, если честно. Юноша, я облокочусь на ваше плечо. Спасибо.

Они развернулись, все, но только один передал мне небольшую флягу, инструктированную драгоценными каменьями. Открыв её и сделав глоток, я сморщилась…

— Какая гадость. Что это?

— Бордо. Лучшее.

В голосе самого высокого из них звучала обида.