— Только в большом городе мы сможем затеряться. Рашель, нам нужно сделать вид, что мы наконец-то собрались с отъездом. И в последний момент просто изменить маршрут. Мы не поедем на земли, принадлежащие церковникам. Я уже один раз дожидалась своей участи, привязанной к столбу. Второго шанса сбежать у нас не будет.

— Куда нам его направить, сестра? Этот маршрут, где наш дом? Разве не здесь?

Я в шоке смотрела на девушку.

— Стремление Франции оставить надолго империю испанского короля раздроблённой, чтобы сохранить за собой право на часть её территорий, — это не наша с тобой история. Замок находится на распутьях многих дорог, отдадим его на двадцать пять лет святой церкви и подождём.

— А безумный дон?

— Проспится и отправиться за нами вслед. Но мы уже будем далеко.

— Опять в бега… Всё это наследие герцогского рода…

— Уже нет. Хватит жить прошлым. Мы купим себе неприступный аккуратный каменный домик в Париже. В пределах городской стены, таковых там много. Заживём очень уединённо, как в Руане. Главное, что Париж никогда не пустит на свои земли врагов, а провинции-то и дело переходят из рук в руки воюющих. Мужчины гонятся за славой, а убивают и насилуют женщин.

— Стоило только единожды впустить непрошеных гостей…

Шептала я и вовсе не хотела покидать обжитой замок.

Но всё же имела смелость признаться себе, что без бабули он потерял своё очарование.

«— отдать себя и сестру в вечные невесты Христа»: — я отчего-то гнала эту мысль.

«— спрятаться на неопределённый срок в самом большом городе Европы, почему бы и нет»?

И эта мысль всё чаще приходила в моё сознание.

«— ведь мы всегда можем вернуться и при необходимости затеряться среди чёрных одежд монахинь».

«— просто необходимо подготовить тот вход в склепе, отрыть его и создать возможность тайно из башни проникать в основное здание».

А ещё я с удивлением разглядывала сестру, которая увлечено несколько месяцев разбирала записи министра покойного короля.

«— как изменилась Клэр, нет больше той девчонки, что стояла обречённо в ожидании своего сожжения».

* * *

Работа занимала всё наше время. Мы обустраивали башню. Но так, чтобы это было ни для кого не заметно.

— Баронесса Эстель, мадемуазель Жоэль вы замените нас сегодня с сестрой на утренней службе, а затем вам поможет Мари и кормилица. Не вступайте в беседы, но и будьте на виду у всех, так как я вас учила. Не поднимайте лица, пусть головные уборы скроют всё. Возьмите копии браслетов, как у нас с сестрой. К вечеру мы вас сменим.

Необходимо было заручиться возможностью в исключительной ситуации перебраться вброд в самом удобном для этого месте на реке. А после, пробравшись по подземелью в склеп к бабушке, затаиться в башне. Это на тот случай, если придётся срочно бежать из Парижа.