Убить повара. Просто и окончательно. Нож в переулке или яд в вине. Ну или несчастный случай. Способов много, исполнителей найти несложно.
Да, будет шум. Да, Ломов будет рыть землю ещё глубже и посадник будет недоволен.
Но повара не станет, а без повара — не будет трактира и плацдарма для Демида. Не будет угрозы для Гильдии.
Один человек. Одна жизнь. Против всего, что Белозёров строил тридцать лет.
Выбор очевиден.
Он встал из кресла и подошёл к окну снова. Город спал, не зная, что над ним только что вынесли смертный приговор, подписанный без чернил и бумаги.
Ты сам виноват, повар , — подумал Белозёров. —Нужно было знать своё место. Нужно было сломаться, когда я давил и принять правила игры.
А ты не принял и вот результат.
Он смотрел на тёмные крыши и чувствовал, как возвращается привычное спокойствие. Решение принято. Дальше — дело техники.
Завтра он найдёт нужных людей. Послезавтра — обсудит детали. Через неделю — повара не станет.
А пока — пора спать. Утро вечера мудренее.
Белозёров отвернулся от окна и позвонил в колокольчик. Через минуту в дверях появился слуга.
— Уберите здесь, — Белозёров кивнул на осколки. — И принесите свежего чаю.
Голос его был спокойным. Как всегда.
Глава 6
«Золотой Гусь» встретил меня ароматом лукового супа и свежего хлеба.
Я остановился у входа, оглядывая зал. Добрая половина столов занята — для утра буднего дня очень неплохо. Не аншлаг, но стабильный поток. Трактир работал, приносил деньги, кормил людей.
Рука саднила под повязкой, напоминая о вчерашнем пожаре. Семь дней до сноса. Пять дней максимум, чтобы закончить «Веверин».
Кирилл заметил меня из угла, где проверял что-то в толстой книге, и поднялся навстречу. В руках — папка с бумагами, на лице — улыбка до ушей.
— Саша! — Он подошёл, понизил голос. — Пойдём в подсобку. Есть новости.
Мы прошли мимо столов, кивая постоянным гостям, и скрылись за дверью кухни. Оттуда — в крохотную каморку, где Кирилл вёл счета.
— Ну? — спросил я. — Чего сияешь?
— Мы чисты. — Он хлопнул папкой по столу. — Последний взнос отнёс час назад. Вексель погашен полностью.
Я молча смотрел на него.
— Ты понял? — Кирилл ткнул пальцем в расписку с печатью ростовщика. — Всё, Саша! Никаких долгов! Теперь работаем в чистый плюс!
Десять дней назад долг висел над головой Кирилла и моей, раз уж я в это вписался, как дамоклов меч.
Успели и деньги теперь пойдут на Веверин. Это очень хорошо.
— Покажи.
Кирилл раскрыл папку. Расписка, печать, подпись. «Долг погашен полностью, претензий не имею». Всё честно.
Груз, который я таскал на плечах последние дни, вдруг исчез. Я глубоко вдохнул — и выдохнул.