Он молча вошел во двор и поставил передо мной короб-ловушку и набитый до отказа мешок.

— Исполнено, Михаил Иванович.

Я открыл короб. Внутри бились, пойманные в энергетическую сеть, три упитанных «червя». В мешке лежали ровные пласты коры и грибы — в точности как я и заказывал.

— Все инструкции выполнял в точности, — доложил он, и я заметил, как распрямились его плечи. — Амулет дважды светился красным, я те места обошел. Одного гада невидимого, как вы учили, стрелой подбил. Шипел, видать, больно ему было.

— Молодец, Семён, — кивнул я. — Хорошая работа. Отдыхай.

Он коротко кивнул и, сияя от скупой похвалы, отправился к колодцу — смывать с себя дорожную пыль и усталость. Ну что же, будем считать что экзамен был сдан.

Ближе к вечеру возвратился Игнат, довольный и гордый. На дне телеги, сверкая в закатном солнце, лежало несколько тяжелых, тугих мотков новенькой медной проволоки.

— Почитай, даром отдали, — хвастался он, выгружая добычу. — Сказали, им этого добра не жалко, лишь бы хозяин не углядел.

— Хорошо. теперь надо ее изолировать. Оберните льняной куделью, обмажьте смолой.

Когда проволока была готова, я, как паук, начал плести по дому свою сеть. Провода шли под полом, по балкам под потолком, сходясь в одной точке — в самом дальнем и защищенном углу мастерской. Там, на специально сколоченной полке, я установил сердце моей энергосистемы — большой глиняный горшок, доверху набитый мелко нарезанными грибами-аккумуляторами, залитыми специальным электролитом из сока «громового мха». Это был мой центральный аккумулятор. Моя личная электростанция.

К полудню вся система была готова. Приложив ладони к главному аккумулятору, я влил в него мощный поток Силы. Горшок загудел, руны на отопительных панелях по всему дому на мгновение вспыхнули теплым, оранжевым светом, а затем погасли. Я приложил руку к коре. От нее исходило ровное, мягкое тепло, как от хорошо протопленной печи.

Раз уж в доме теперь было тепло и светло, а на кухне появилась хозяйка, я за полчаса смастерил и для нее артефакт. Плоский камень-жаровня, испещренный рунами нагрева и подключенный к общей сети, стал первой в этом мире электрической плитой. Управление сделал сенсорным — достаточно было провести в определенном месте пальцем, как происходило замыкание цепи и плита нагревалась. Если проведешь в обратную сторону, то цепь размыкается и ток перестает на нее подаваться.

Оглядев результаты своего труда — теплые стены, ровный свет «ламп», гудящий аккумулятор — я почувствовал глубокое удовлетворение. Я строил свой мир.

Пора было снова ехать в город. Костюм наверняка уже ждал.