— А стража? — спросила Тара, подходя ближе и вглядываясь в мерцающие образы на экране. — Магические барьеры, что висят на каждом углу? Замки на камерах, которые без ключа не откроешь?

Молчун, не говоря ни слова, полез в карман своего засаленного жилета и извлёк оттуда небольшой продолговатый предмет. Латунь и медь переплетались в сложную конструкцию, напоминающую то ли насекомое, то ли диковинный цветок. С одного конца торчали тонкие щупы, похожие на усики жука, с другого располагалась какая-то вращающаяся головка, утыканная мелкими шипами.

— Универсальная отмычка, — пояснил он, протягивая мне устройство на раскрытой ладони. — Работает на принципе резонанса и подбора частоты. Любой замок, любая сложность, даже если он собран лучшим мастером в королевстве. Нужно только приложить к личинке, активировать механизм, и через минуту, максимум две, замок откроется сам, словно его никогда и не запирали.

Я взяла отмычку, покрутила в руках, рассматривая тонкую работу. Каждая деталь была подогнана идеально, каждая пружинка стояла на своём месте, каждая шестерёнка крутилась без малейшего заедания. Это была работа мастера высочайшего класса, человека, посвятившего жизнь своему ремеслу.

— Магические барьеры она не снимет, это понятно, — продолжил Молчун, и в голосе его прозвучали извиняющиеся нотки. — Но физические замки откроет все до единого. А что касается барьеров…

Он посмотрел на меня внимательно, изучающе, будто видел насквозь.

— Барьеры держатся на источнике силы, девочка. Отключи источник, и барьер упадёт сам, как подрубленное дерево.

— Кристаллы, — догадалась я, вспоминая уроки в Академии. — В тюрьме должны быть кристаллы-накопители, питающие всю защиту.

— Скорее всего, в центральном посту охраны, там, где сидит дежурный маг, — кивнул Грим, почёсывая седую бороду. — Уничтожь их или хотя бы отключи, и вся защита рухнет разом, оставив тюрьму беззащитной.

План начинал складываться в моей голове, обрастая деталями и подробностями, как снежный ком, катящийся с горы. Улитки прогрызут проход. Отмычка откроет камеры. Кристаллы отключат барьеры. Осталось только…

— Стража, — повторила Тара упрямо, не желая сдаваться. — Даже если мы отключим барьеры и откроем все камеры разом, как быть со стражей? Магов там десятки, может, сотни. Боевых, обученных убивать, не задумываясь. Мы пятеро…

Она окинула нас оценивающим взглядом.

— Ты едва на ногах стоишь и в любой момент можешь грохнуться в обморок, я не маг и в драке полагаюсь только на нож да кулаки, Грим с Хортом старики, которым давно пора на покой…