Сорен ковылял рядом со мной, опираясь на плечо Тары практически всем своим весом, но упрямо переставлял ноги. Элара шла с другой стороны, сильно прихрамывая на левую ногу и морщась от боли при каждом шаге.
— Спасибо тебе, — вдруг прошептала Элара совсем рядом с моим ухом, и голос её звучал удивительно мягко, без всякой злобы или сарказма, что были раньше. — Я была неправа насчёт тебя.
— Потом поговорим, — я сжала её холодную руку в темноте, чувствуя, как она крепко отвечает на пожатие. — Сейчас самое главное — просто добраться до башни живыми и более-менее целыми и благополучно покинуть Вингард.
Глава 19
Канализационный люк поддался не сразу, тяжёлая чугунная крышка сопротивлялась, словно приросла к камню за те часы, что мы провели в подземельях. Я толкнула её изо всех сил, и железо наконец со скрежетом сдвинулось в сторону. Дневной свет хлынул в тоннель ослепительным потоком, заставив зажмуриться после долгих часов в темноте. Я вылезла первой, цепляясь за скользкие перекладины железной лестницы, и едва не упала, когда нога соскользнула с мокрой ступени.
Мир наверху встретил меня какофонией городских звуков и ярким солнцем, что било прямо в глаза. Мы оказались в том же узком переулке между покосившимися домами. Никаких свидетелей нашего появления из недр города, слава всем богам разом.
Я протянула руку вниз, помогая выбраться следующим. Техномаги карабкались по лестнице один за другим, кашляя, задыхаясь, но упрямо лезли наверх к свету и свободе. Элара вынырнула из люка с лицом, перемазанным какой-то чёрной гадостью, волосы слиплись, губа кровоточила, но глаза горели таким огнём, что я невольно улыбнулась. Старик Ренн едва не сорвался на последних ступенях, пальцы разжались от усталости, но я успела схватить его за запястье и подтянуть. Молодой Тим выполз предпоследним среди освобождённых, дрожащий всем телом и бледный как полотно.
Тара вытащила Сорена практически силой, потому что сам он уже не мог подняться. Грим, Хорт и Молчун выбрались замыкающими, старики двигались на последнем издыхании, но ни один не застонал, не попросил передышки. Молчун захлопнул за собой крышку люка, стараясь не производить лишнего шума, хотя грохот всё равно прокатился по переулку.
— Башня в пяти кварталах отсюда, — прохрипела я, оглядывая нашу потрёпанную компанию. — Нужно двигаться быстро. Парами, не кучей, притворяемся обычными горожанами.
— Горожанами, провонявшими нечистотами и избитыми до полусмерти? — хмыкнул Хорт невесело, сплёвывая в сторону. — Да нас за милю вычислят по запаху, не то что по виду.