Старик уже стоял рядом, словно материализовался из воздуха, прикладывая свою чудесную отмычку к замку. Привычное тиканье, вибрация, передающаяся в руку. Долгий, мучительно долгий щелчок.

Дверь распахнулась с протяжным скрипом петель, и я буквально ввалилась внутрь тесной камеры, едва не упав на колени.

— Сорен!

Он поднял голову так медленно, словно она весила тонну, с видимым трудом фокусируя взгляд. Глаза были красными от недосыпания и побоев, опухшими, но в них на мгновение вспыхнуло узнавание, сменившееся полным недоверием.

— Мей? — голос звучал хрипло, сорванно, словно он кричал часами напролёт. — Ты… как ты… это невозможно…

— Потом всё объясню, сейчас не время для разговоров, — я опустилась рядом с ним на колени, не обращая внимания на грязный пол, быстро осматривая кандалы на его руках.

Железо впилось в запястья так сильно, что кожа вокруг была стёрта до мяса, кровоточила, покрылась запёкшейся коркой.

— Молчун, можешь открыть эту проклятую штуку?

Старик молча, как всегда, взялся за привычную работу, но на этот раз отмычка не помогла, антимагические замки устроены совсем иначе. Но как оказалось, у него был припасён и другой инструмент для таких случаев. Тонкая металлическая проволока с крючком на самом конце, похожая на медицинский зонд. Он методично ковырялся в хитром механизме кандалов, сопя от натуги и что-то бормоча себе под нос на непонятном языке.

— Элара, — вдруг пробормотал Сорен, глядя на меня затуманенным взглядом. — Её держат отдельно… в дальнем крыле тюрьмы, на третьем уровне. Вместе с остальными схваченными техномагами, человек пятнадцать, может, больше. Камеры под усиленной магической охраной, два стражника у каждой двери.

— Мы вытащим их всех, — пообещала я, хотя понятия не имела, как это сделать практически.

Кандалы наконец-то щёлкнули, разжимаясь и падая на пол с глухим стуком. Сорен застонал от боли, когда кровь хлынула к затёкшим рукам, начал осторожно потирать изуродованные запястья, где металл врезался в живую плоть, оставляя глубокие кровавые борозды.

— Можешь идти самостоятельно? — спросила Тара, уже подхватывая его под руку и помогая подняться.

— Могу попробовать, — он попытался встать на ноги, оттолкнувшись от стены, но те сразу подломились.

Тара молниеносно подхватила его, не дав упасть, перебросила его руку себе на плечи, принимая на себя большую часть веса.

— Дальнее крыло, третий уровень, говоришь? — уточнила я, выглядывая из камеры в коридор и проверяя, не идёт ли кто. — Где конкретно?

— Наверх по лестнице, — Сорен кивнул подбородком в сторону каменных ступеней в конце коридора. — Два пролёта вверх, потом направо, но там охрана, много охраны…