Мы ринулись вниз по лестнице. Второй уровень, первый уровень, почти у цели.

Грохот раздался откуда-то сверху, за нашими спинами, оглушительный и зловещий. Крики множества голосов, орущих команды вразнобой. Боевые маги, ворвались в здание тюрьмы, и их голоса разносились гулким эхом по каменным лестничным пролётам, обещая расправу.

— Быстрее, ради всех богов! — заревел Хорт басом, разворачиваясь спиной к толпе и прикрывая наше беспорядочное отступление своим арбалетом, целясь в пустоту лестницы наверху.

Знакомый нижний коридор показался впереди как земля обетованная. Пустая камера, из которой мы начинали. Пролом в стене, зияющий спасительной темнотой канализационных тоннелей, откуда тянуло сыростью и нечистотами, но это был запах свободы.

— Лезьте в пролом! Один за другим, помогайте друг другу! — командовала я, подталкивая людей к узкому отверстию в стене.

Техномаги протискивались в пролом, не раздумывая и не задавая лишних вопросов, карабкались через острые края, падали в грязную воду канализации внизу. Раздавались всплески, болезненные стоны, разнообразные ругательства на самых разных языках и диалектах, но все продолжали лезть, понимая, что альтернатива куда хуже.

Грохот за нашими спинами стал совсем близким, почти оглушительным. Боевые маги уже ворвались на нижний уровень тюрьмы, их магические заклинания освещали длинный коридор яркими вспышками всех цветов радуги, отбрасывая пляшущие тени на стены.

— Давай же, прыгай быстрее! — Тара толкнула меня в спину обеими руками, не церемонясь.

Я протиснулась в пролом последней из нашей группы, ободрав плечо о рваный край металла до крови. Спрыгнула вниз, приземлившись в холодную вонючую воду. Ледяная жижа немедленно залилась в сапоги, и я поморщилась от мерзкого ощущения, но радовалась уже тому, что вообще ещё жива.

Сверху, из пролома, раздался ещё один грохот. Молчун, последний из всей нашей группы, успел протиснуться и швырнуть за собой какое-то своё очередное устройство. Мощный взрыв потряс стены, часть кладки обрушилась, и пролом оказался наполовину завален осыпавшимися камнями и обломками кирпича.

Приглушённый рёв ярости донёсся из-за свежего завала, маги орали что-то, угрожали немыслимыми карами, но достать нас уже не могли. По крайней мере, не быстро, а это давало нам шанс.

— Улитка, веди нас домой, как можно быстрее! — прохрипела я, лихорадочно нащупывая в темноте латунный экран дрожащими от усталости и холода руками.

К счастью, механизм уцелел, не разбился за всё это безумное приключение, хотя я несколько раз падала. Улитка мгновенно откликнулась на мой мысленный зов, её стеклянные глаза вспыхнули мягким зелёным светом в кромешной темноте подземного тоннеля, указывая безопасный путь домой. Мы поплелись следом за ней, промокшие до нитки, провонявшие канализацией так, что хотелось сжечь одежду. Но живые, все до единого живые, и это было главным.