— А я связался с мебельщиками, — добавил Марк. — Столы и стулья для ресторана были готовы, их должны были доставить завтра. Я перенаправил доставку прямо в ресторан, минуя склад.

Я смотрела на этих людей — своих партнёров, друзей, единомышленников — и чувствовала, как к горлу подкатывает ком. Они не сдавались, не опускали руки перед лицом беды, а искали решения, помогали друг другу, держались вместе.

— Спасибо вам, — тихо сказала я. — Всем вам. За то, что не теряете духа, за то, что поддерживаете друг друга. Это именно то, о чём я мечтала, когда предлагала создать кооператив — о настоящем братстве, о взаимопомощи.

— А что с преступниками? — спросил Марк, обращаясь к капитану Форду. — Вы будете их искать? Арестуете?

— Обязательно, — кивнул Форд. — Мы уже направили запрос в Дримхейвен о местонахождении братьев Хоксворт в день пожара. Если получим доказательства их причастности, они предстанут перед судом. Поджог — серьёзное преступление, особенно когда он угрожает жизни людей.

— А пока, — вмешался Коллинз, — я предлагаю усилить охрану здания. У меня есть полномочия выделить несколько человек из городской стражи для дежурства у «Дома Кооператива» до полного выяснения обстоятельств.

Мы благодарно приняли его предложение и разошлись по домам — усталые, но не сломленные, полные решимости продолжать свой путь несмотря на препятствия.

Следующие дни прошли в лихорадочной активности. Все члены кооператива, их семьи, друзья, соседи — казалось, весь город объединился, чтобы помочь нам восстановиться после пожара. Кто-то приносил строительные материалы, кто-то предлагал свои услуги по ремонту, кто-то просто приходил с едой для работающих.

Даже временный олдермен, предложил помощь — он временно освободил кооператив от городских налогов на период восстановления и выделил бригаду городских плотников для срочных работ.

— Марель должен показать, что мы едины перед лицом трудностей, — сказал он во время своего визита на пепелище. — Что мы не позволим запугать нас или помешать нашему развитию.

Я не знала, насколько искренни его слова, но помощь приняла с благодарностью. В такой ситуации мы не могли отказываться от поддержки, кто бы её ни предлагал.

Марк работал без устали, координируя восстановительные работы, проверяя качество ремонта, решая возникающие проблемы. Я беспокоилась о его здоровье — после отравления дымом во время пожара он продолжал периодически кашлять, и синяки под глазами от недосыпа становились всё глубже.

— Ты должен отдохнуть, — говорила я ему каждый вечер, когда он, наконец, возвращался домой. — Хотя бы несколько часов нормального сна. Иначе ты просто свалишься от истощения.