— Это только начало, — Марк нежно поцеловал меня в лоб. — Кто знает, куда ещё занесёт нас судьба?
Глава 23
Никогда ещё в моей жизни время не летело так стремительно. Подготовка ресторана, организация свадьбы, планирование поездки в столицу — всё смешалось в один бесконечный вихрь событий, встреч, решений. Я просыпалась на рассвете и засыпала далеко за полночь, постоянно держа в голове десятки списков, планов, напоминаний.
Работы на складе — теперь уже официально названном «Дом Кооператива» — шли полным ходом. Крыша была полностью заменена, стены укреплены, окна очищены и частично заменены новыми, с более качественным стеклом. Третий этаж, где должен был расположиться ресторан, преобразился до неузнаваемости — из пыльного чердака с голыми стенами он превратился в просторный, светлый зал с прекрасным видом на море.
Марк лично руководил отделкой, показывая неожиданный талант к дизайну интерьеров. Он настоял на использовании натуральных материалов — дерева, камня, льна, — которые создавали атмосферу естественной элегантности, идеально сочетавшейся с морской тематикой.
— Никаких кричащих украшений, никакой позолоты, — говорил он, проверяя работу плотников, устанавливавших дубовые панели на стенах. — Люди должны приходить сюда не ради роскоши, а ради атмосферы и, конечно, еды.
Я полностью разделяла этот подход. В моём прежнем мире я всегда ценила рестораны с характером, с историей, с душой — места, которые рассказывали о своих хозяевах и о регионе, в котором находились. Именно таким я хотела видеть нашего «Леща» — уникальным, аутентичным, запоминающимся.
Особой моей гордостью была кухня — просторное помещение с новейшим оборудованием, которое мы заказали специально из столицы по рекомендации инспектора Коллинза. Большая дровяная печь для выпечки хлеба и запекания крупных блюд, специальная коптильня для рыбы, несколько плит разного размера для одновременного приготовления множества блюд, просторные рабочие столы, стеллажи для посуды и инвентаря — всё было продумано до мелочей для максимального удобства и эффективности.
Параллельно с ремонтом шёл подбор персонала. На должность главного повара я взяла молодого, но талантливого кулинара из соседнего города, который раньше работал в столичных ресторанах, но вернулся в родные края из-за болезни матери. Дэниел Кросс оказался настоящей находкой — он быстро схватывал мои идеи, добавлял свои интересные штрихи и обладал потрясающим чувством вкуса.
— Никогда не встречал таких методов обработки рыбы, — признался он после нашего первого совместного экспериментального обеда. — Эта техника с медленным маринованием в травах перед копчением… гениально! Мясо остаётся сочным, но при этом приобретает удивительный аромат.