Когда посыльный ушёл, я развернула свиток и ахнула, увидев список требований: ужин на тридцать персон, не менее шести различных блюд из рыбы и морепродуктов, плюс закуски, десерты и напитки. И всё это нужно было доставить в здание гильдии к тому самому времени, когда Фейрвезер предложил мне явиться с ответом на предложение о вступлении.
— Что там? — с тревогой спросила Эмма, видя моё изумление.
— Кажется, Родерик нашёл новый способ навредить нам, — мрачно ответила я, протягивая ей свиток. — Он подговорил олдермена заказать у нас ужин для гильдии. В тот самый день и час, когда я должна быть на собрании, чтобы дать ответ о вступлении.
Эмма пробежала глазами список и всплеснула руками.
— Святые небеса! Да мы в жизни не справимся с таким объёмом работы! Даже если привлечём всех соседских женщин на кухню!
— Придётся справиться, — твёрдо сказала я. — Это и вызов, и возможность. Если мы обеспечим достойный ужин для самых влиятельных людей города, наша репутация взлетит до небес. А лавке это только на пользу.
— Но вы же не сможете присутствовать на собрании гильдии, — заметил Марк, который успел ознакомиться со свитком. — Вам придётся выбирать — либо ужин, либо вступление в гильдию.
— Не обязательно, — задумчиво произнесла я. — Что если я смогу сделать и то и другое? Организую ужин, но при этом успею на собрание?
— Как? — недоверчиво спросила Эмма. — Вы же не можете разорваться.
— Нет, но я могу делегировать, — улыбнулась я, внезапно вспомнив уроки менеджмента из своей прежней жизни. — Марк, вы говорили, что ваша сестра работает швеёй? Она умеет организовывать работу других людей?
— Анна? — удивился Марк. — Да, она старшая в мастерской, у неё в подчинении пять девушек.
— Отлично, — кивнула я. — Я бы хотела поговорить с ней. Возможно, она могла бы помочь нам с организацией и контролем приготовлений, пока я буду на собрании.
— Уверен, она согласится, — кивнул Марк. — Я пришлю её сегодня вечером.
— Спасибо, — я снова посмотрела на свиток. — А теперь нам нужно составить план. Шесть блюд из рыбы и морепродуктов, закуски, десерты… Это будет самый грандиозный ужин, который когда-либо видела гильдия.
— Или самый большой провал, — пробормотала Эмма, но я сделала вид, что не услышала.
Глава 8
Следующие дни превратились в водоворот приготовлений. Я встретилась с Анной, которая оказалась не только миловидной, но и удивительно организованной и практичной девушкой. Она сразу вникла в суть задачи и предложила привлечь нескольких женщин из своей мастерской для помощи на кухне.
Марк договорился с рыбаками о специальном улове в день ужина, чтобы вся рыба была максимально свежей. Гидеон и Томас вызвались помочь с доставкой готовых блюд в здание гильдии.