К нам подошёл Гидеон с огромной кружкой пива, уже явно не первой:
— А вот и молодожёны! — воскликнул он с шутливым поклоном. — Чем порадуете нас сегодня? Какой-нибудь новый деликатес из глубин морских?
Окружающие засмеялись, и я тоже не могла сдержать улыбку.
— Гидеон, имей уважение, — с притворной строгостью одёрнул его Освальд. — Это теперь госпожа Хольт!
— За здоровье новобрачных! — громко провозгласил Гидеон, поднимая кружку. — Пусть у них будет много маленьких рыбачат!
Марк рассмеялся вместе со всеми, но я заметила, как нежно он сжал мою руку при этих словах. Мы ещё не говорили о детях, но оба знали, что хотим их — чтобы продолжить наш род, чтобы передать им наши ценности и наше дело, чтобы наполнить «Дом Кооператива» детским смехом и топотом маленьких ножек.
Праздник продолжался до поздней ночи. Были танцы под звёздным небом, песни, которые пели всем городом, игры и конкурсы для детей и взрослых. Я никогда не видела столько счастливых лиц одновременно, столько искренней радости и добрых пожеланий.
К полуночи, когда многие гости уже разошлись по домам, а самые стойкие продолжали веселиться у костров на берегу, мы с Марком тихо ускользнули к маяку. Поднявшись на самый верх по винтовой лестнице, мы оказались на маленькой площадке, откуда открывался захватывающий вид на ночной Марель и бескрайнее море, освещённое лунной дорожкой.
— Не могу поверить, что это действительно произошло, — сказала я, прижимаясь к Марку. — Что мы теперь муж и жена.
— Поверь, — улыбнулся он, обнимая меня. — Это только начало нашего пути. У нас впереди целая жизнь, полная приключений и открытий.
Мы стояли, обнявшись, и смотрели на город, который стал нашим домом, на море, которое кормило нас, на звёзды, которые указывали путь рыбакам и мореплавателям с незапамятных времён. И в тот момент я чувствовала себя по-настоящему целостной, как будто все части моей необычной судьбы наконец сложились в единую картину. А внизу, в бухте, качались на волнах рыбацкие лодки, в окнах домов зажигались вечерние огни, и весь Марель, словно живое существо, дышал, жил, радовался вместе с нами.
Глава 29
Год пролетел как одно мгновение — наполненный событиями, трудностями, радостями и, конечно, любовью. Каждое утро я просыпалась с ощущением благодарности судьбе и той девушке, Лессе, чья отчаянная попытка расстаться с жизнью привела к моему удивительному перерождению в этом мире.
Наша с Марком семейная жизнь оказалась именно такой, о какой я могла только мечтать. Мы работали бок о бок, вместе преодолевали трудности, вместе радовались победам. Наш дом стал тем местом, куда мы оба с нетерпением возвращались после долгих рабочих дней, где находили покой и понимание, где могли быть собой, не надевая масок делового партнёра или общественного деятеля.