Время остановилось. Точнее, все события растянулись, точно при включённом режиме замедления в видеосъёмке — каждое движение представало перед взглядом в мельчайших подробностях. Но, бог свидетель, Игорь ни за что не хотел бы сейчас оказаться в роли зрителятакого действа.
Девушка ещё ничего не поняла. На лице её застыла сложная гамма чувств: беспокойство за близкого человека, удивление от неожиданной встречи с незнакомцем, испуг от открывшейся картины разгрома в родном доме…Одного только здесь не было — осознания того, что она уже умерла!
Кнопку паузы отпустили.
Лобань в полном отупении смотрел за тем, как девчушка мягко оседает на пол, как слетает с её ноги смешной, и такой неуместный в данной ситуации, тапок в виде улыбающегося длинноухого пса, как искажается гримасой смерти прелестное личико.
— Зачем?!!! — Маг заорал, что есть мочи, поворачиваясь, и наткнулся на холодный, жёсткий взгляд Виноградова, пристально наблюдающего за ним от дверей в кабинет. В левой руке шеф держал ручки баула, а в правой… из правой все движения Игоря контролировал небольшой шар болотного цвета, испещрённый какими-то странными закорючками. Лобань замер, сверля бешенным взглядом начальника. Идти на легендарный артефакт[1] было верхом глупости. Это как если бы с ножом на паровоз — тот же итоговый результат!
— Не вздумай дёргаться, — предостерегающе сказал Сергей Юрьевич. — Иначе ляжешь с ней рядышком! Если не заметил, у меня тут одна весьма действенная штучка при себе имеется.
— Я обратил внимание, — едва сдерживаясь, произнёс маг как можно более спокойно. — По-моему это очень похоже на «Клубок Марены»[2], не так ли?
— «Так ли, так ли!» — засмеялся Виноградов, процитировав слова из известного кинофильма[3]. — А теперь, — он согнал улыбку с лица — двигай-ка, дружочек, на выход. И смотри, без глупостей у меня!
Лобань думал буквально секунду. Лихорадочно прокрутил в уме возможные варианты действий и не нашёл ничего более лучшего, кроме как подчиниться. Оставалось надеяться, что валить его прямо сейчас Виноградов не станет — зачем ему лишние улики на месте преступления оставлять? Ведь кому надо, тот быстро установит личность Игоря, а уж привязать его к шефу вообще дело плёвое. Значит необходимо попробовать или как-то договориться с начальником или попробовать сделать ноги, как только представится подходящая возможность. Но держать уши на макушке нужно по любому.
Придя к такому выводу, маг скорчил как можно более унылую физиономию и нарочито плачущим голосом сказал:
— Сергей Юрьевич, да какие такие глупости? Зачем обижаете, я же всей душой, просто не ожидал, что вытак радикально всё решите!