И сейчас все затраты окупились с лихвой. С решётки радиатора сорвалась длинная багровая молния, ударившая по препятствию. Вспышка, грохот разрыва и путь очистился — покорёженные створки вынесло наружу, словно после хорошего пинка.
Игорь ловко вырулил на улицу, радуясь про себя тому обстоятельству, что в столь поздний час там не слишком много людей и риск задеть какого-нибудь случайного прохожего весьма мал. Главное сейчас, не нарваться на патруль, а так, через пару минут начнёт работать маскировочный амулет и камеры наблюдения начнут исправно фиксировать безобидную старенькую «ниву», мирно чапающую по своим делам. То, что оригинал мирно ржавеет на заднем дворе подмосковной дачи Виноградова, милиционерам знать было совсем не обязательно. Главное, что все реквизиты — модель, цвет, номер и прочее, являлись абсолютно подлинными, не придерёшься. Если не копать слишком глубоко, разумеется.
— На дачу? — как можно более небрежно спросил Лобань у напряжённого шефа, замершего в соседнем кресле. Сергей Юрьевич вздрогнул, недоумённо глянул в ответ и маг понял, что он не услышал обращённого к нему вопроса. — Куда ехать-то? — Повторил маг.
Виноградов задумчиво потёр подбородок. Игоря аж в жар бросило от этого жеста. Точно также вёл себя Учитель, когда размышлял над какой-то проблемой. Ну просто точь в точь! Но, чёрт побери, насколько же, оказывается это были разные люди — разве можно было представить себе, что его прежний наставник так хладнокровно убьёт ни в чём не повинного человека? Игорь угрюмо отвернулся. Всё случившееся заставило его взглянуть на начальника по-другому, без прежней идеализации. Прежний образ отца-командира разлетелся вдребезги, оставив после себя лишь саднящую рану в душе и острое чувство сожаления — ведь мог же прихлопнуть его как муху, когда Сергей Юрьевич малость поплыл. Мог…да вот упустил момент. Жаль!
— На дачу сейчас, пожалуй, ехать не стоит, — пришёл тем временем к решению Виноградов. — Давай на мою городскую квартиру. Только сначала покрутись по улицам, бережёного бог бережёт.
— Хорошо. — Односложно ответил Лобань. Ни малейшего желания общаться с Сергеем Юрьевичем у него не осталось. Тот, очевидно поняв это, лишь неопределённо хмыкнул, криво улыбнулся и демонстративно достал из внутреннего кармана пиджака плоскую коробочку портсигара. Закурил и отвернулся, разглядывая проносящиеся за окном мимолётные картинки ночного города.
Так и ехали. Виноградов смолил одну сигарету за другой, Лобань рулил, глядя исключительно на дорогу. Мало по малу, напряжение в салоне нарастало. Оба прекрасно понимали, что узелок завязался знатный и сделать вид, что ничего особенного не произошло, вряд ли получится. Поэтому самый важный вопрос, стоящий перед Игорем и его шефом, «поражал своей новизной и оригинальностью» — что делать? Как разойтись — в перспективы дальнейшего сотрудничества верилось не очень — так, чтобы обоюдные потери свелись к минимуму? В идеале, каждый желал бы остаться живым, здоровым и без дамоклова меча в лице повисших на загривке преследователей.