— Но мам! — взрывается Аня. — У тебя же нет денег!
— Я сказала, что мы ничего у него не берем, Анна. Во-вторых, — перебиваю я, глядя ей прямо в глаза, — твой отец солгал. У меня никого не было и нет. И не будет, пока все это не закончится. Я из тех, кто сначала заканчивает отношения, а потом строит новые. А его ложь — это просто еще один грязный прием в его войне. Так что выбирай, кому верить. Ему, который годами обманывал нас всех, или мне.
Аня замолкает, ее губы дрожат. Она хочет верить в простой мир, где папа хороший, а мама просто обиделась. Но этот мир рушится у нее на глазах.
— И в-третьих, — мой голос становится деловым и окончательным, — насчет оплаты учебы. Я уже нашла способ, как решить этот вопрос. Завтра я все улажу.
Максим смотрит на меня с удивлением и надеждой. Аня с недоверием.
— Какой способ? — спрашивает Максим. — Мам, если это еще одна работа, то точно нет. Давай лучше я возьму пару подработок. На складе. Там всегда нужны люди. Хотя бы на несколько часов, но это нам поможет.
— Как? — спрашивает Аня. — Ты что, в долг возьмешь?
— Максим, никаких подработок сверх тех, что уже у тебя запланированы. У тебя учебы, а склад не то место, где ты мечтаешь работать. И вообще, это мое дело, — говорю я, собирая со стола свои бумаги. — Вы оба все еще мои дети. И ваша задача сейчас учиться и не ввязываться в наши взрослые разборки. Тем более в драки. О деньгах на учебу я позабочусь. Остальное — не ваша головная боль.
Я вижу, как Максим хочет возразить, спросить что-то еще, но он сдерживается. Кивает. Он доверяет мне. Этого сейчас достаточно. Аня же фыркает и, бросив на нас последний обиженный взгляд, уходит в свою комнату.
Я остаюсь на кухне с Максимом.
— Ты правда найдешь способ, мам? — тихо спрашивает он.
— Правда, — уверенно говорю я, хотя внутри все сжимается от неизвестности. — Все будет хорошо. Иди отдыхай. На ночь к руке можно приложить лед, если будет сильно ныть.
Он уходит, и я снова остаюсь одна со своими цифрами. Способ. Какой способ? У меня в голове созрел только один, отчаянный и рискованный план. Он связан с той самой картиной. С моей работой. С тем единственным, что у меня есть по-настоящему ценным, кроме детей. Завтра мне предстоит сложный разговор. Но иного выхода я не вижу. Пора перестать быть просто реставратором. Пора стать стратегом.
Глава 23
Оля
Я стою перед зеркалом в прихожей, поправляя воротник блузки. Сегодня не просто рабочий день. Сегодня меня ждет целая миссия. Я смотрю на свое отражение. Деловой костюм, аккуратный хвост, минимум макияжа. Нужно выглядеть уверенно. Не как просительница, а как профессионал, который пришел решить деловой вопрос.