Михаил Юрьевич не моргнул и глазом. Он подходит к иконе, проводит рукой по воздуху над ее темной поверхностью, не касаясь.
— И вы рискнете взяться за нее, учитывая сложность и все риски? Вы же понимаете, что я не оставлю вас в покое, если вы что-то испортите?
— Я все понимаю и осознаю все риски, — уверенно произношу, хотя внутри есть легкая дрожь. Работа действительно очень и очень сложная, но я не могу от нее отказаться только из-за страха.
— Значит, восемь месяцев… Доверить семейную реликвию на восемь месяцев человеку, с которым я знаком час… Это большой риск, Ольга Сергеевна.
— Понимаю. Вы можете запросить рекомендации у Андрея Петровича, изучить мое портфолио, дипломы. Я готова работать под периодическим вашим контролем, предоставлять фотоотчеты на каждом этапе. Предоставить вам доступ в мою мастерскую, в любое время моего нахождения там. Вы можете приходить хоть каждый час, если это не будет сказываться на моей работе. Но главная гарантия — это сам объект. Если я сделаю что-то непрофессионально, это будет видно сразу. И работа остановится. Для меня репутация дороже.
Он поворачивается ко мне, его серебристый взгляд изучающий.
— Почему вы так хотите взяться именно за эту сложную работу? У вас же есть выгодный заказ от Петровича.
Вопрос неожиданный и точный.
— Проект Андрея Петровича важен для меня. Но эта икона…, — я смотрю на темный лик, — это вызов. Профессиональный. А в моей ситуации…, — я осторожно подбираю слова, не желая вдаваться в личное, — жизненные обстоятельства требуют больших усилий. И рискованных решений. Этот заказ мог бы стать таким решением.
Я не говорю про то, что мне необходимы деньги, но он, кажется, понимает. Его лицо не выражает ни жалости, ни снисхождения.
— Вы говорите как человек, который знает цену и труду, и предмету, — медленно произносит он. — И, что важно, не сыплет обещаниями, а говорит о проблемах.
Он молча смотрит на икону, потом на меня.
— Хорошо. Я согласен поработать с вами. Под моим контролем, с четким графиком отчетности. Готовьте контракт и смету. Я изучу ваши документы. И… давайте начнем с диагностики. Сделаем рентген. Я договорюсь в реставрационном центре при музее.
Облегчение, острое и сладкое, разливается по мне. Но я держусь.
— Спасибо за доверие, Михаил Юрьевич. Я не подведу.
— Верю, — коротко кивает он. — Иначе бы не соглашался.
Когда мы заканчиваем с обсуждением организационных деталей, он вдруг спрашивает:
— У вас же уже есть один крупный проект. Почему решили взять еще? Это отнимает колоссальное количество времени и сил. Можно было выбрать что-то полегче.