— Согласен. -мой голос прозвучал удивительно твердо, без тени сомнения. — Учите.

В его глазах мелькнуло облегчение, смешанное с новой тревогой. Он кивнул и подошел к верстаку.

— Хорошо. Смотри и слушай. Я никогда не был полноценным Творцом, так как не проходил инициацию. Но за многие годы практики, надеюсь, приблизился к ним. Вспомни все, чему я учил тебя во время наших уроков. Ведь нам нет нужды бороться с материалом. Нужно лишь… договориться с ним, убедить его стать чем-то большим.

Старик взял в руки слиток железного дерева. Его шершавые, покрытые старческими пятнами пальцы коснулись поверхности с нежностью, достойной любимой женщины.

— Видишь волокно? Оно не просто идет вдоль, а поет. У него есть свой ритм, своя мелодия. Наша задача — не перекричать ее, а вплести свою ноту: тишины, изоляции.

Он начал показывать. Движения его рук были медленными, плавными, почти ритуальными. Орн не резал дерево, а водил по нему резцом, словно дирижируя невидимым оркестром. Он объяснял, как чувствовать внутреннее напряжение материала, как направлять энергию не в готовый предмет, а в сам процесс создания, заставляя будущие стенки шкатулки вибрировать в унисон, создавая замкнутый контур.

Чем больше он говорил и показывал, тем сильнее во мне нарастало странное чувство дежавю. Это… было до боли знакомо! Принципы, которые старик излагал, базовые концепции взаимодействия с материалом, ощущения его «песни» — всё это очень напоминало мое «Живое ремесло»! Но в урезанном, кустарном, можно сказать, примитивном варианте. Словно мою систему упростили до уровня парового двигателя, оставив лишь основные принципы, но утратив всю магию и глубину.

Орн говорил о «вложении воли», а моя Система делала это автоматически. Он объяснял, как месяцами медитировать на материал, чтобы почувствовать его ритм, а мое «Понимание Сердца Древесины» позволяло увидеть его буквально за секунды.

Я слушал, затаив дыхание, боясь пропустить хоть одно его слово. И в какой-то момент, когда старик завершил объяснение сложнейшего принципа плетения энергетических узлов на внутренней поверхности заготовки, прямо перед моими глазами вспыхнуло ослепительное системное уведомление.

Системное уведомление

Навык «Живое ремесло I».

Прогресс: + 40%

Текущий прогресс: 66.9%

Это было немыслимо, прекрасно и пугающе одновременно! Прогресс в 40% за одну ночь — всего лишь от теории, от объяснений!

Более того, сквозь слова Орна я начал осознавать механику использования подобных умений в этом мире. Местные действовали это как слепые котята: тыкались во всё подряд, тратили уйму энергии и сил, медитировали, чтобы «почувствовать поток», и в итоге получали жалкий результат. Мне же не нужны были эти костыли. Я владел навыком, как король своим мечом. Система стала моим продолжением.