— А это ждут нас, — заключил Борька. — Для того и посадили пленников под замок, чтобы выманить партизан.

Стал размышлять. Вызвал помощника. В землянку ввалился, мокрый от снега, солдат.

— Вот что, Гриша! Дуй к командиру отряда. Скажи, я беру десять человек. Уйдем с этими пацанами в село.

— Куда?

— В жопу! — хохотнул Борька. — К немцам, конечно! Сдается мне, тут в ближнем селе попал в плен мой старый знакомый.

— Уверен?

— По описаниям пацанов, точно, что он! Проверить бы не мешало. Там рота карателей прибыла. Сколько? — обернулся к мальчишкам.

— Два грузовика. Человек сто! Хотят окружить лес.

— Ну, братец, на лес у них и дивизии не хватит. А вот выманить нас — это им под силу.

— И что? — спросил Григорий, тот, что с винтовкой. — Чего доложить командиру отряда?

— Ну, ты веселый интересный! Не чего, а что, тундра. Подождем еще денек. Рота уедет, останется только гарнизон. Плюс пара-тройка полицаев. Пусть командир выделит мне самых отважных бойцов. Десяток хватит. Нагрянем послезавтра ночью, когда рота карателей отбудет назад. Попробуем освободить пленников. Там майор еще какой-то. А это, веселый мой интересный, уже птица высокого полета. А, может, и Сашка тот самый, что я спас из воронки. Усёк?

— Так точно.

— Тогда выполняй.

Весь следующий день разрабатывал план набега на село. Два помощника, проверенные в боях, были «не разлей вода» с Борькой. Вместе крошили немца, вместе спали, вместе трапезничали. Землянки утопали в лесу скрытно от всех глаз — в местах, где не ступала нога человека. Два блиндажа, шесть погребов, сараи. Рядом ручей — рыба и раки. Две женщины стряпухи, полсотни бойцов. Плюс Борькин взвод и группа разведки. Итого — восемь десятков боевых единиц. Отряд крупный, воевать можно.

Командир одобрил решение. Выделил десяток отважных бойцов.

Операция по захвату пленников началась.

Итак…

Время два часа ночи.

* * *

Группа скользящих теней, укрываясь от лунного света, как молнии промелькнули мимо двух часовых. Одна тень отделилась от группы, ловко пересекла базарную площадь, направляясь к комендатуре, где дежурили два полицая. Строго говоря, они и не дежурили вовсе, а продолжали похмеляться тайком от немецких друзей.

Перед выходом из лагеря мальчишки изложили подробный план деревни, поправляя Борьку, чертившего наброски карандашом. Указали расположение сельсовета, бани, клуба, где разместился гарнизон.

— Вот здесь они спят. А в баню ходят купаться.

— Кто делает рейды по избам, выискивая раненых?

— Руководит адъютант. Помогает староста.

— Ясно. Дальше!

Старший парнишка показал на составленной схеме дом Бромера, главный амбар и прочие строения, так что бойцам не составило труда сориентироваться на месте.