— Помню, чуть не взлетели на воздух вместе с холмами.

— Но не взлетели же.

Молчун поднял голову и посмотрел на меня, в его глазах застыл вопрос.

— Да, берёмся. — Сказала я, сбрасывая сумку обратно на стол. — Нам понадобятся материалы. Медь, латунь, кварцевые кристаллы, серебряная проволока.

— Я… я передам, — маг попятился к двери. — Всё будет доставлено.

Он исчез, и дверь захлопнулась за ним. Несколько секунд мы стояли молча, глядя друг на друга, потом Хорт хрипло рассмеялся.

— Ну вот и началось, девочка. Добро пожаловать в настоящую работу.

Следующие часы слились в один непрерывный поток. Материалы доставили быстро, надо отдать Совету должное, когда им что-то нужно, они умеют шевелиться. Ящики с медными листами, мотки проволоки, кристаллы разных размеров, даже древние чертежи огненных источников, пожелтевшие от времени.

Мы разложили всё на столе и склонились над картой.

— Вот здесь, — Грим ткнул пальцем в точку на восточной границе. — Источник Пламенного Сердца, один из старейших в королевстве, клан Флеймхарт использует его уже триста лет.

— Почему он дестабилизировался? — спросила я.

— Источники не вечны. — Грим провёл ладонью по чертежу. — Они как… как родники. Иногда пересыхают, иногда переполняются, этот, судя по всему, переполнился. Слишком много энергии, некуда девать.

— Значит, нужно не тушить, а отводить, — я начинала понимать. — Дать энергии выход.

— Именно. — Грим кивнул. — Вопрос в том, как.

Хорт фыркнул и выхватил у него чертёж.

— Как, как. Охлаждающие бирты по периметру, клапан давления в центре. Классика, делали сто раз.

— И сто раз бирты выгорали за час, — возразил Грим. — Огненный источник — это не печка, Хорт. Температура там такая, что серебро плавится.

— Тогда что ты предлагаешь, умник?

— Циркуляцию. Отвод тепла в землю через систему труб. Не охлаждать источник, а распределять энергию на большую площадь.

— И сколько времени у нас на прокладку труб? Два дня? — Хорт злобно оскалился. — Да там копать месяц, не меньше!

— Тогда придумай что-нибудь получше!

Они сцепились, как два старых петуха, и я уже открыла рот, чтобы вмешаться, когда Молчун поднял руку. Простой жест, почти незаметный, но Грим и Хорт замолчали мгновенно, словно им заткнули рты.

Молчун взял уголёк и начал рисовать прямо на столе. Линии ложились уверенно, точно. Круг в центре — источник. От него расходятся четыре канала, но не в землю, а вверх, к небольшим резервуарам. Резервуары соединены между собой перемычками. В каждом символ, который я не сразу узнала.

— Кристаллы-накопители, — прошептал Грим. — Он предлагает не отводить энергию, а собирать её.