— Потайной проход выводит почти к самому Великому Чертогу, — сказал Ниск. — А рядом главный склад.

— Если его не обрушили, — буркнул Грим.

— Не думаю. Цитадель тогда ещё толком не достроили. Они жили внутри небольшой полости. Только начали расширяться. Укрепления были плохими. Зато добычу олова уже начали.

— Это очень похоже на правду, — тихо добавил Мордрин.

Ниск кивнул. А потом сказал, что в записях сохранилось, что перед падением цитадель отправила в Фейтхолл двадцать пудов олова.

Все переглянулись.

Общему делу обычно отдавали десятую часть. Получалось, что за год там добывали олова больше, чем Медный Горн меди. И если цитадель прожила хотя бы пару лет…

— Там может лежать целая гора олова, — хрипло сказал Браск.

— Или медных слитков, — добавил Стур. — Если олово успели обменять.

— Или там сидит Старый Враг и ждёт, пока мы придём, — отрезал Мордрин.

Это слегка охладило разговор. Старый Враг действительно оставлял гарнизоны. Чтобы дварфы не вернулись и не заняли их малыми силами, разрушенные цитадели редко оставались пустыми. Обычно внутри сидело что-нибудь зубастое, многоногое и крайне опасное.

Но тут прошло почти сто лет.

— Старый Враг мог уйти, — сказал Торв.

— Или передохнуть от времени, — добавил Браск.

— Или сожрать друг друга, — поддержал Стур.

— Или их могло стать ещё больше, — сухо ответил Мордрин.

Все помолчали.

Потом Торв спокойно сказал:

— Мы уже убили четырёх Чёрных.

Это был серьёзный довод.

Мордрин раздражённо потёр переносицу.

— Острой нужды в бронзе нет, — сказал он. — Я налаживаю обмены. Мы снова торгуем. Потихоньку.

— И потому переплавили кухонную цепь подъёмника? — немедленно спросил Торв. — А вместо неё поставили тросы?

Мордрин недовольно посмотрел на него.

— Да.

— Значит, нужда всё-таки есть.

Это тоже оказался серьёзный довод. Потому что все понимали: бронзы не хватает всегда.

У дварфов вообще всё строилось вокруг нехватки.

Они выковыривали жизнь из камня по кусочку. Метр за метром отбивали место под грибные рощи. Каждый мох шёл в дело. Каждый червь-камнеточец. Каждый странный камень. Каждый обломок коралла закинутый в мешок во время выхода во тьму за грибниной.

Дварфы привыкли вырывать у Подземья всё, что им нужно. А тут…

Тут где-то в темноте лежала целая мёртвая цитадель, набитая оловом. Такое трудно пережить спокойно. Я видел это по глазам остальных. Даже Мордрин уже начал мысленно считать, сколько получится бронзы. Сколько доспеха и оружия. Сколько механизмов. Сколько лет работы можно сэкономить. Сколько лет жизни получить.

Грим хмыкнул и наконец сказал:

— Значит, идём.