Кажется, я услышал предсмертный писк. Может, показалось. Но я почти уверен.
Я заметил, как Торв прошёлся прямо по куче мелких ядовитых пауков, и те скукожились, задёргались, начали лопаться от жара. Похоже, на них тепло, исходящее от Торва, действовало особенно сильно.
— Они так и не приблизились, — прогремел Торв, подойдя ближе. — Я хотел подойти сам, но побоялся Грима.
И тут же расхохотался. Я не удержался, и тоже захохотал. И те кто стоял рядом. Мы посмотрели на пауков, перебирающих хелицерами в отдалении. И расхохотались снова.
Глава 20
Смеяться было трудно. Левая половина лица горела, губы слушались плохо, как после наркоза.
— Тебе следовало сразу слушать его и идти сюда со мной, — всё же не удержался я, чтобы не укорить Торва. — Мы потеряли Брока!
Я указал Торву за спину. Он обернулся. Увидел блеск железа на камнях и пошёл назад.
Словно наперегонки, к Броку кинулись пауки. Из тьмы появился новый вид: длинноногие, с ловкими массивными передними лапами. Они начали пеленать Брока в паутину. Но слишком поздно. Торв прибавил шагу и развалил двумя точными ударами красных пауков-воинов покрупнее, а остальных разогнал банальными пинками. Пеленальщики, проявив почти человеческую сообразительность и неприятную скорость, отбежали в сторону.
Легко подхватив одетого в тяжёлую броню Брока на плечо, Торв вернулся к строю и буквально забросил его внутрь хирда. После чего пошёл рядом, небрежно помахивая топором.
Хирд медленно пятился. Торв периодически шагал к паукам, впрочем, не отходя далеко от строя. Но пауки осторожничали. Близко не совались.
Неожиданно прозвучал сигнал сплотиться. Хирд встал, синхронно выдохнув в бороды сотню ругательств. Торв оглянулся.
— Чёрные атакуют! — крикнул он мне и тут же умчался вперёд.
Следующие несколько минут я напряжённо вслушивался в происходящее впереди хирда. Даже очередная волна красных, подступивших шага на полтора к нашим сапогам, но всё же в последний момент отхлынувшая обратно, беспокоила меня меньше.
Я слышал гневные крики. Но в них не было того страшного отчаяния или решимости, когда смерть уже хватает тебя за бороду. А потом гонг начал отбивать сигнал атаки. И мы привычно двинулись вперёд. Как учили на тренировках.
Отходить назад трудно. Приходится шагать медленно, по полшага. Вперёд идти легче. Все знают своих соседей. Все делали это неделями и часами. И мы резко, с места ускорившись, ломимся вперёд. Я почти бегу, пытаясь вырваться ближе к голове строя, ожидая, что Грим бросил нас в атаку не против пустого места.
Мои опасения оказались не напрасны. Я услышал резкий грохот и вопли. Увидел густое скопление шлемов с фонарями, освещающих чёрные панцири, возвышающиеся над ними на целую голову. Похоже, мы врезались в Чёрных. И сейчас там шла настоящая рубка. Кажется, я даже услышал хохот Торва.