И на это наверняка уходит чудовищно много магии. Камень не создан для сгибания, это слишком меняет мир.

А шарнир создан.

Ось уже хочет вращаться. Зубец уже хочет цепляться за зубец. Рычаг уже хочет передавать усилие. Механизм не надо заставлять быть механизмом. Ему надо только сказать, когда и куда.

Я посмотрел на бронзовую руку лампы над верстаком.

Она держала светильник на шарнирах. Точная, тяжёлая, послушная. Если толкнуть, повернётся. Если затянуть винт, застынет. Если ослабить, опустится. В ней уже был ход. В ней уже был предел. В ней уже был возврат, если добавить пружину. Всё готово. Не хватало только пальца, который нажмёт.

Магия меняет мир. Но что такое отлитый в виде сложной формы металл, как не изменение мира? Вот только это надёжное изменение. Вписывающееся в мир.

От этой мысли у меня по спине прошёл холодок. Не неприятный. Рабочий. Такой холодок бывает, когда резец впервые ложится в линию, и ты понимаешь: да, вот отсюда узор пойдёт сам.

Я быстро начал чертить.

Не «руну энергии».

Не «руну оживления».

Это было бы слишком громко. Слишком по-человечески. Люди любят сразу замахиваться на оживление, бессмертие, вечный двигатель и прочие способы получить обвал без предварительной разметки.

Нет.

Нужна была маленькая руна.

Руна связанного хода.

Я поставил знак «хода», но не прямой. Прямой ход слишком свободен. Он хочет уйти, куда ему вздумается. Я согнул его вдоль воображаемой оси. Добавил «предел», чтобы движение знало, где остановиться. Потом «упор», чтобы сила не стала разрушением. Потом маленький узел-кружок в месте пересечения.

Кружки в Основах были мерзкими. Теперь я начинал понимать, почему их выбросили из алфавита и путевых знаков. Трудно сделать идеально. Мне пришлось постараться. Кружок — место, где линии перестают быть линиями и начинают договариваться. Это важно.

Я добавил короткую обратную черту.

Возврат.

Потом посмотрел на знак и поморщился.

Получилось похоже на пьяного жука, который пытается объяснить устройство двери.

Я взял мыльный камень, похожий на кусок пемзы, смыл всё с куска кожи, на котором рисовал, и начал снова.

Ход — к оси. Предел — по краю. Упор — снизу. Возврат — не отдельным знаком, а изгибом линии. Не надо заставлять руну помнить слишком явно. Дварф, которому трижды напомнили о долге, уже начинает подозревать, что ему не доверяют.

Так лучше.

Я перенёс знак на кожу ещё раз. Смыл. Потом ещё. Потом ещё.

Я поднял голову. И обнаружил, что Фруна стоит неподалёку. Не очень близко, но может видеть, как я работаю.

— Можно маленький шарнир? Учебный. Такой, который не жалко испортить.