Вместе со штабс-капитаном мы подошли к Грише. Тот уже успел перезарядить револьвер и снова целился в чащу.

— Пули береги, — вздохнул я.

— Верно, — с досадой сплюнул казак.

— Ну почему он опять ушёл?

— Ничего, ничего, — хищно улыбнулся Алексей Алексеевич.

— Теперь-то мы его мигом сцапаем.

— Есть какие-то предположения? — с надеждой спросил я. Но петербуржец только с загадочной ухмылкой покачал головой.

Мы двинулись обратно сквозь лес, не теряя бдительности. А вдруг убийца следовал за нами и готовился спрыгнуть с ветки? Было странно, что он не носил при себе никакого огнестрельного оружия. С другой стороны, я уже не сомневался, что у нашего врага действительно имелись серьёзные проблемы с головушкой.

Может быть, он уже настолько увяз в своих иллюзиях, что почти не беспокоится о собственной безопасности. Впрочем, это всё надо было обсудить с товарищами, а не гонять мысли в голове попусту.

Мы вышли к лошадям. Мальчик открыл глаза и посмотрел на меня.

— Доброе утро, — улыбнулся я.

— Ночь же на дворе, — ничуть не смутившись, прохрипел мальчишка.

— К отцу его повезём? — спросил Григорий у штабс-капитана.

Тот кивнул, потом щёлкнул пальцами у самого лица спасённого: — Ты помнишь что-нибудь? — А вы кто… ваше благородие? — Соображает, — усмехнулся Алексей Алексеевич. — Я друг твоего отца. Сейчас мы отвезём тебя домой. Но ты должен вспомнить, как тут оказался.

— Никак… не оказывался я нигде. Утром вышел свиней покормить…

— И всё, — продолжил мальчик. — Темнота, а потом песни какие-то. И в листве дед какой-то пляшет. А потом — вы.

Сын Завалишина сонно протёр глаза. Я усадил его на Буряточку, а сам запрыгнул следом, посадив мальчика перед собой, чтобы тот не свалился. Мои товарищи тоже сели верхом, и мы пустили коней рысью. Через полчаса мы уже были в Чите.

Пара казаков из местного патруля, завидев нас, сразу же поскакала к особняку генерал-губернатора. Один всадник остался, попросив нас немного обождать. Алексей Алексеевич попытался было объяснить, что сперва нужно ребёнка домой доставить, но пока он спорил с казаком, к нам уже прискакали и Завалишин, и Муравьёв, и даже Травин.

— Ты смотри-ка, — расплылся в улыбке генерал-губернатор. — И как вы нашли его?

— Казаки с таким уже сталкивались, ваше высокопревосходительство! Сразу сообразили, где искать, — уверенно заявил штабс-капитан.

— Васька! — воскликнул Завалишин, подъезжая к сыну и заключая его в объятия.

Мальчик, кажется, ещё не до конца понимал, что происходит. Завалишин пересадил его на свою лошадь, не прекращая обнимать, и повернулся к нам: — Спасибо вам большое! От всего сердца.