Я чуть сместился в сторону, толкнул казака плечом, но толку не было — тот лишь злобно оскалился в какой-то гадкой пародии на улыбку. Тогда я попытался сделать подсечку, но это было не так-то просто. Казак протащил меня ещё полметра. Я напрягся, сжал зубы, попытался давануть в ответ. Без толку. Оставался последний козырь.
Отпускать захват на кушаке было запрещено. Но правила не мешали использовать физику и ноги. Я дождался, пока детина снова навалится на меня всем своим огромным весом, пытаясь завалить назад.
Затем я резко выдохнул, подсел прямо под его центр тяжести, не распуская рук на поясе. Одно мгновение, и я упёрся правой стопой во внутреннюю часть его голени, делая классический зацеп. А затем, используя его же собственную инерцию, рванул кушак на себя и вбок.
Крепыш взмахнул ногами и приземлился прямо на траву с глухим стуком, выбившим из казака дух. Я удержался на ногах, всё ещё крепко сжимая его кушак. Спину уже отпускало — значит, не сорвал.
К тому времени Фёдор и Григорий тоже вытолкали своих противников за пределы зелёного пятачка. Терентьев хлопнул в ладоши:
— Ну, молодцы, казаки. Красиво вышло.
— Благодарю, — усмехнулся Григорий.
— Одевайтесь, — кивнул ему Иван. — Завтра смотр у сотника и вперёд. Дальше на восток.
Иркутские, тяжело дыша и держась за бока, отошли от нас подальше и принялись одеваться. Я какое-то время просто приводил в порядок дыхание.
Мой поверженный противник, кряхтя, поднялся с земли и побрёл к своей брошенной на траву форме. Он поднял чекмень, стряхнул с него пыль… И тут из внутреннего кармана его помятой одежды на землю со стуком выпала какая-то вещица.
Казак быстро нагнулся и спрятал её, но мне хватило одного взгляда. По спине пробежал дрожь. Это была небольшая костяная фигурка. Очень похожая на одну из тех, что ещё вчера болтались на шее у безумца Крытина.
Я медленно поднял глаза. Иркутский казак замер, встретившись со мной взглядом.
Глава 16
Я подошёл к детине из Иркутска. Тот как раз натягивал чекмень, пытаясь сделать вид, будто ничего и не случилось.
— Слухай, братец, — окликнул я его вполголоса, чтобы не привлекать внимания остальных. — Погоди-ка.
Он замер на мгновение, а потом внимательно поглядел на меня.
— Чего тебе? — спросил он хрипло.
— Вещица твоя, что из кармана выпала, — я кивнул на его чекмень. — Где раздобыл?
— Тебе-то что за дело? — огрызнулся казак.
Рядом возник Терентьев. Он слышал наш разговор и теперь смотрел на сослуживца тяжёлым взглядом.
— Петь, — негромко сказал Иван. — Отвечай, если спрашивают. Если драка вас друзьями не сделает, на шашках биться заставлю.