— Вы верно уже догадались, отчего спешил я стать тем самым бароном. Затем поездка в Питер и помощь во всём мисс Джейн, какое значимое образование она получила возле вас миледи. Оформление всех документов было долгим, вначале Лондон затем Россия. Мои волнения были о вас Ольга Андреевна. Одна с дочерью в чужом городе, я боялся опоздать.

И вновь он смотрел на меня не таясь. Голос мужчины звучал взволнованно и глухо.

Смущение опалило щёки.

— Я пойду смотреть пони, кто со мной?

Аннушка, не замечая всей неоднозначности ситуации, побежала по аллее. Она говорила как-то, что память памятью, но детство порой накатами берёт своё и хочется дикой резвости, и неугомонности.

— Так бывает иногда. Порой душа жаждет чего-то, как в те дни, когда… Не помню. В общем… Такое ощущение, будто внутри просыпается маленький ребёнок, уснувший на время, а сейчас стремящийся испытать все радости жизни. Ты меня понимаешь? Мамочка?

— Конечно, душа моя. Понимаю.

И вот они с мисс Джейн уже стремительно спешат по аллее, а за ними охрана и нянюшка Луиса. Мой взгляд следит за фигуркой дочери.

— Как непривычно без Хана. Непривычно и очень тревожно.

— Я отправил людей, думаю, лорд Рассель разрешит осмотреть пса, что в их имении имеет возможность получать лекарскую помощь. Странно это. Не волнуйтесь госпожа маркиза, когда я рядом, с вами ничего не случится.

— Я признательна вам за это Владимир Афанасьевич.

И вновь я чувствую румянец и смущение от его взгляда. Но ведь так не должно быть! Я же ему в дочери гожусь!

— Вы говорили про отъезд. Склонив голову в новой шляпке, я отчего-то шепчу это.

— Он состоится. Я привёз письма от княжны Дарьи Алексеевны и вдовствующей княгини Соколинской. Венчание назначено на начало августа, у нас есть время и всё же… Сезоны в Лондоне — время, когда наша семья должна быть в центре внимания. Не вздрагивайте от страха, в этот раз всё будет иначе. Вашего взгляда будут искать, и хотеть провести время в вашем присутствии. Вы не будете одиноки, я всегда буду рядом.

— Владимир Афанасьевич, я, конечно же, помогу вам заручиться знакомствами в Лондоне. Но только…

Его глаза улыбались. Рука же нашла мою ладонь.

— Только?

— Вы поможете мне инкогнито открыть ювелирный салон в самом лучшем торговом месте этого города. Только тогда я буду точно знать, что отомщена.

— Можно я скреплю наш договор поцелуем?

Я замерла. А он медленно склонялся, смотря мне в глаза. В его взгляде была вся его страсть и желание, я уже вовсе не сомневалась в этом. Словно время остановилось. Дыхание участилось, сердце бешено колотилось в груди, казалось, что весь воздух вокруг нас находится в состоянии неподвижности.