— Через месяц здесь будет не просто восстановление, а улучшенная версия того, что было, — с гордостью говорил Марк, показывая мне чертежи обновлённых складских помещений. — Более надёжная противопожарная система, лучшая организация пространства, даже небольшой внутренний дворик для разгрузки товаров.

— Ты потрясающий, — искренне сказала я, глядя на его уставшее, но счастливое лицо. — Только не забывай, что через три дня наша свадьба, а через две недели после этого — поездка в столицу. Может, стоит немного сбавить темп, чтобы не валиться с ног в такие важные дни?

— Обещаю, что за день до свадьбы полностью освобожусь от дел, — улыбнулся Марк, обнимая меня. — И буду отдыхать, пока ты и Анна будете заниматься последними приготовлениями.

Но судьба снова решила испытать нас. За день до свадьбы, когда все приготовления были практически завершены, а я уже примеряла своё свадебное платье в последний раз, в Марель пришла тревожная весть из верховьев реки, впадающей в море недалеко от города.

— Разлив! — запыхавшийся гонец ворвался в ратушу, где Вейн-старший проводил совещание с главами городских служб. — Река вышла из берегов возле Высоких Холмов! Вода идёт на Марель, будет здесь через сутки!

Новость молниеносно распространилась по городу. Разливы после обильных дождей случались и раньше, но обычно вода поднималась постепенно, давая время на подготовку.

Марк прибежал в лавку, где я занималась последними приготовлениями к свадьбе, и с порога сообщил:

— Свадьбу придётся отложить. Вся южная часть города под угрозой затопления, включая территорию у маяка, где должна была пройти церемония. Нужно срочно эвакуировать людей и ценности из низин, укреплять береговую линию мешками с песком.

Я ощутила укол разочарования, но быстро взяла себя в руки. В конце концов, что такое отложенная свадьба по сравнению с безопасностью целого города?

— Конечно, — кивнула я. — Нужно предупредить всех гостей, Анну с её помощницами, музыкантов… Эмма! — позвала я старушку, которая с любопытством прислушивалась к нашему разговору. — Сможешь обойти всех, кого мы пригласили, и сообщить о переносе?

— Конечно, госпожа, — кивнула Эмма. — Но когда теперь будет свадьба?

Мы переглянулись с Марком. Учитывая предстоящую поездку в столицу и все дела, которые требовали нашего внимания, найти новую дату было непросто.

— Может быть, после возвращения из столицы? — предложила я. — Через месяц, когда всё уляжется?

— Да, так будет лучше, — согласился Марк. — А сейчас нам нужно помочь городу подготовиться к наводнению. Я пойду к реке, там формируют бригады для укрепления берегов. А ты… может, организуешь приют для эвакуированных из низины? В «Доме Кооператива» много места, а ресторан мог бы обеспечить горячим питанием тех, кто останется без крова.