— Но как убедить богатых торговцев поделиться властью? — спросил один из гостей. — У нас, как и везде, те, кто имеет деньги, не хотят терять влияние.

— Покажите им, что новая система выгодна и им тоже, — посоветовал Марк, присоединившийся к встрече. — Когда весь город процветает, богатеют все. Стабильность и справедливость — лучшая защита любого бизнеса.

После встречи мы с Марком прогулялись по городу, как часто делали в свободное время. Это помогало не терять связи с обычной жизнью горожан и видеть, как работают на практике наши решения.

На центральной площади кипела торговля. Новый рынок, построенный три года назад, стал сердцем коммерческой жизни Мареля. Здесь торговали не только местные производители, но и купцы из дальних городов, привлечённые репутацией честной торговли и высокого качества товаров.

— Помнишь, каким был этот рынок при Моргане? — спросил Марк, кивая на оживлённые ряды. — Грязный, полупустой, с парой злобных торговцев, которые обвешивали покупателей.

— Ещё как помню, — улыбнулась я. — А теперь посмотри — чисто, просторно, честные цены, широкий выбор. И главное — люди приходят сюда не только за покупками, но и пообщаться, поделиться новостями.

Мы дошли до «Дома Кооператива», который за эти годы тоже значительно расширился. К основному зданию пристроили два новых крыла, в одном из которых разместились офисы управления кооперативом, а в другом — учебные классы, где опытные мастера передавали свои знания молодёжи.

Ресторан «Леща, Ваша Светлость» по-прежнему пользовался огромной популярностью. Более того, его филиалы открылись уже в четырёх городах королевства, распространяя наши кулинарные традиции и методы приготовления рыбы далеко за пределы Мареля.

— Дэниел превзошёл все ожидания, — заметил Марк, глядя на очередь посетителей у входа в ресторан. — Кто бы мог подумать, что простой повар из провинции станет знаменитым на всё королевство шеф-поваром.

— Талант есть талант, — ответила я. — Нужно только дать ему возможность проявиться.

Мы поднялись в ресторан, где Дэниел лично представил нам новое блюдо — фаршированную щуку в медовом соусе, рецепт которого он разработал специально для предстоящего визита королевского посла.

— Его Высочество проявляет большой интерес к нашим кулинарным новшествам, — сообщил Дэниел, с гордостью демонстрируя искусно приготовленную рыбу. — Говорят, он даже рассматривает возможность пригласить нашу команду поваров для работы в королевском дворце.

— Это большая честь, — кивнула я. — Но я надеюсь, ты не забудешь родной Марель ради столичных соблазнов.